בולגריה הודיעה אמש (שבת) כי שני מטוסי תדלוק אמריקניים מדגם KC-135, שהוצבו בבסיס האוויר בזמר בדרום-מזרח המדינה, עזבו את שטחה והועברו ליעד אחר שלא פורט. המהלך מגיע ימים לאחר דיווח שלפיו איראן בחנה אפשרות לפגוע בנכסים אמריקניים באזור במקרה של עימות מחודש מול ארצות הברית.
הצבת המטוסים אושרה ב-22 ביולי כחלק מהסכם לשימוש משותף במתקנים צבאיים בין בולגריה לארצות הברית. בבולגריה התעוררו מחאות וחששות מפני תקיפה איראנית, בעוד טהרן טענה כי נוכחות מטוסי הצבא האמריקני הופכת את המדינה לשותפה ב"תוקפנות ובפשעי מלחמה". סופיה דחתה את הטענות והבהירה שהמטוסים שימשו לטיסות אימון בלבד מעל מדינות בעלות ברית.
הדיווח שהציב את הבסיס על הכוונת
המתיחות סביב הבסיס גברה לאחר שב"פייננשל טיימס" דווח כי גורמים איראניים שקלו לתקוף נכסים אמריקניים בדרום-מזרח אירופה אם תתחדש ההסלמה מול וושינגטון. בדיווח הוזכרה בולגריה במפורש כיעד אפשרי, לצד קפריסין.
שר ההגנה הבולגרי דימיטר סטויאנוב ניסה להרחיק את פינוי המטוסים מהדיווחים על איום איראני. "אין לנו מידע על איומים ישירים על ביטחוננו הלאומי", אמר. לדבריו, המהלך נעשה בתיאום מלא עם ארצות הברית: "אנחנו עובדים בשיתוף פעולה מלא ולממשלת ארה"ב הייתה ידיעה מראש, וזו הסיבה שכל ההחלטות שלנו היו מבוססות מאוד". ארצות הברית עדיין לא אישרה את הודעת בולגריה על העברת המטוסים.
מטהרן מגיע איום רחב יותר
במקביל למהלך הבולגרי, איראן החריפה את האיומים כלפי מדינות שיצטרפו ללחץ הכלכלי שמוביל ממשל טראמפ. מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי של איראן, מוחסן רזאי, הזהיר: "אם טראמפ ינקוט בצעדים אגרסיביים חדשים, נגיב בכוח. אם מדינות שכנות ישתפו פעולה עם האמריקנים במלחמה הכלכלית, נתקוף אינטרסים שלהן". עד כה איחוד האמירויות היא המדינה היחידה שהודיעה רשמית על ניתוק קשרי הסחר עם איראן.
האיום מגיע על רקע הכוונה האמריקנית להעמיק את הבידוד הכלכלי של הרפובליקה האסלאמית. לפי הדיווחים, ממשל טראמפ שוקל בין היתר סנקציות משניות נגד מדינות שימשיכו לקיים קשרים מסחריים עם טהרן, לצד המצור הימי שמקשה על יצוא הנפט האיראני. שר האוצר האמריקני סקוט בסנט צפוי לפרט את הצעדים החדשים ביום שני.
הורמוז, הטילים והמסרים הסותרים מטהרן
רזאי איים גם על המשך יצוא הנפט מהמפרץ. "אף טיפה אחת של נפט לא תעזוב את המפרץ הפרסי ואת מצר הורמוז", אמר, והוסיף כי אם מדינות שכנות יסייעו לארצות הברית, איראן תפגע גם בדרכים אחרות שדרכן מיוצא נפט. למרות הטענות האיראניות שמצר הורמוז סגור, לפי CNN המבצע האמריקני לליווי מכליות נמשך. הרשת דיווחה כי בתוך יומיים זוהו יותר מ-12 העברות נפט בין מכליות במפרץ עומאן, ובמשרד האנרגיה האמריקני טוענים כי בין 8 ל-9 מיליון חביות עוברות בממוצע דרך המצר מדי יום.
בתוך איראן ממשיכים בכירים לשדר עמידה מול הלחץ. הרמטכ"ל עלי עבדאללהי הופיע במה שהוצג בטלוויזיה האיראנית כמתקן תת-קרקעי לייצור טילים בליסטיים, וטען כי המפעל מייצר ציוד טוב יותר מבעבר ביכולות, באיכות ובכמות. מנגד, הנשיא מסעוד פזשכיאן קרא לסיום המלחמה ואמר: "המלחמה חייבת להסתיים בשלב מסוים. עדיף לסיים את המלחמה היום, כשאנחנו בשלטון ובכבוד, וכל העולם מכיר בניצחוננו ומדגיש שאמריקה, בניגוד לכל הכללים, תקפה את בתי הספר, בתי החולים והתשתיות שלנו ושנואה בעולם".
"סדר אזורי אמיתי ועצמאי"
גם יו"ר הפרלמנט מוחמד באקר קאליבאף התייחס למצבה הכלכלי של איראן ואמר כי בלי פעילות וצמיחה כלכלית המדינה לא תוכל להתקדם. במקביל הוא קרא ל"סדר אזורי אמיתי ועצמאי" ללא מעורבות אמריקנית. שר החוץ המצרי בדר עבד אל-עאטי שוחח עם עמיתו האיראני עבאס עראקצ'י על המאמצים לחזור למסלול דיפלומטי, כולל המגעים מול עומאן והניסיון להחיות את ההבנות בין איראן לארצות הברית.
בוושינגטון, הנשיא דונלד טראמפ הבהיר כי לפי שעה הפערים נותרו. "הם מאוד רוצים לעשות עסקה, אבל לדעתי הם לא מוכנים לעשות את העסקה הנכונה", אמר. בינתיים, בולגריה כבר הוציאה משטחה את שני מטוסי התדלוק שעמדו במוקד האיום האיראני.
