האקרים המזוהים עם המשטר האיראני הצליחו להשבית תחנת כוח בבריטניה במשך ארבעה ימים, במה שנחשב לסיכול סייבר מוצלח במיוחד וראשון מסוגו בממלכה. לפי דיווח ב"טלגרף" הבריטי, החדירה למערכות של תחנת הכוח הייתה משמעותית עד כדי כך שהמתקן נאלץ להפסיק את פעילותו לחלוטין בזמן שהעובדים נאבקו להחזיר אותו לפעילות.
זהות המתקן ומיקומו נשמרים בסוד משיקולים ביטחוניים, אך גורמים רשמיים הבהירו כי מדובר באתר קטן יחסית. בגלל זה, השבתת התחנה לא פגעה באספקת החשמל הכללית ולא סיכנה את מערכת האנרגיה הרחבה במדינה, שכן בבריטניה קיימים גיבויים למפעלים, מוסדות ובתי חולים.
בעקבות הפגיעה, הממשלה הבריטית תדרכה מנהלים כלליים של חברות אנרגיה ושלחה הנחיות הגנה לעסקים. האירוע דווח למרכז הלאומי לאבטחת סייבר (NCSC), הפועל תחת סוכנות הביון GCHQ.
להוכיח יכולת חדירה
גורמים המעורים בפרטים מעריכים כי מטרת המתקפה לא הייתה לגרום נזק ישיר לאזרחים, אלא להוכיח כי גורמים הקשורים למשמרות המהפכה מסוגלים לחדור למערכות רגישות ולהשבית תשתיות במערב. דובר ממשלת בריטניה מסר ל"טלגרף" כי מערכת האנרגיה במדינה "עמידה מאוד" וכי הממשלה פועלת מול מגזר האנרגיה כדי להגן על התשתיות. עם זאת, עצם היכולת לשתק מתקן ייצור מעוררת דאגה עמוקה.
בנוסף לכך, התקיפה בבריטניה התרחשה במקביל לסדרת מתקפות סייבר שיוחסו לאיראן נגד תשתיות מים ב-12 מדינות בארצות הברית. בארצות הברית הובילו התקיפות על מתקנים לטיפול בשפכים להצפות, לאובדן לחץ מים ולהנחיות להרתחת מים לתושבים. ה-FBI ייחס את האירועים ל"גורמי סייבר זדוניים", וגורמים בממשל האמריקני אישרו כי מקור האיום הוא בטהראן.
איום גובר על התשתיות
שירותי מודיעין במערב מזהירים כבר תקופה ממושכת מפני פעילות של קבוצות האקרים מרוסיה, סין, איראן וצפון קוריאה. ראש ה-NCSC, ריצ'רד הורן, ציין כי הארגון טיפל ביותר מ-200 מתקפות סייבר נגד תשתיות לאומיות קריטיות בשנה החולפת, כאשר שלושה רבעים מהאירועים נקשרו לגורמים מדינתיים עוינים. איראן הגבירה את מתקפות הסייבר שלה על מדינות המערב, ודיווחים על מתקפות נוספות נרשמו לאחרונה גם בגרמניה, פולין, פינלנד, בלגיה ואלבניה.
