ספרד הודיעה בשבת כי חציית המסתננים לשטח המובלעת סאוטה שבצפון אפריקה הופסקה. לפי הרשויות, יותר מ-48 אלף בני אדם הוחזרו למרוקו בתוך 48 שעות, לאחר שניסו להיכנס לשטח הספרדי דרך הים והגבול היבשתי.

במקביל החלה המשטרה להציב מחסום צף באורך 500 מטרים מול הגבול עם מרוקו. המחסום נועד לחסום ניסיונות שחייה לעבר סאוטה, אחת משתי המובלעות הספרדיות ביבשת אפריקה.

המחסום מותקן סמוך לשובר הגלים בחוף טראחאל, שהיה אחד המוקדים המרכזיים לכניסה לשטח הספרדי. הוא צפוי להתנשא לגובה של 30 עד 70 סנטימטרים מעל פני הים ולהגיע עד מטר אחד מתחת למים, לצד מצופים מעוגנים ונתיב שיאפשר לכלי השיט של המשמר האזרחי לפטרל באזור.

עשרות נהרגו בניסיון לחצות

לפחות 67 גופות חולצו בצד הספרדי של הגבול. לפי הגורמים הרשמיים, חלק מהמסתננים טבעו ואחרים נמחצו בזמן שניסו לטפס על שובר הגלים ועל גדר הגבול.

ברשויות מעריכים כי רבים הגיעו בגלל מצוקה כלכלית, לאחר ששמועות שהופצו ברשתות החברתיות עודדו אותם לנסות להיכנס לסאוטה. האירועים הובילו את מדריד להאיץ את הקמת המחסום ולהרחיב את פעילות ההחזרה למרוקו.

שר הפנים הספרדי האשים רשתות הברחה בניצול מהגרים פגיעים ובהפצת פרשנות מטעה לפסיקה של בית המשפט העליון בספרד, שלפיה מהגרים שנתפסו בים אינם יכולים להיות מוחזרים מיד ללא מחסום פיזי.

מדריד מגינה על שיתוף הפעולה עם מרוקו

למרות ממדי האירוע, השר דחה את הטענות שמרוקו אפשרה את גל הכניסות. "מרוקו אינה מהווה שום איום על סאוטה או על שאר ספרד – היא שותפה אמינה לחלוטין", אמר.

לדבריו, לא היה בידי הרשויות מידע מודיעיני שהצביע על כניסה המונית צפויה בטווח המיידי. כעת מקווים בספרד כי המחסום הימי והמשך שיתוף הפעולה עם מרוקו ימנעו ניסיונות נוספים להגיע לסאוטה.