פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית (CENTCOM) השלים הלילה (בין שני לשלישי) גל תקיפות נרחב ועצים נגד מטרות צבאיות בשטח איראן. מדובר בלילה השלישי ברציפות שבו האמריקנים תוקפים ברפובליקה האסלאמית, כאשר הפעם המבצע הממוקד נמשך כחמש שעות וכלל שימוש בחימוש מדויק.
לפי הודעת צבא ארה"ב, הכוחות האמריקניים תקפו שורה של יעדים אסטרטגיים בבושהר, צ'אה בהאר, ג'אסק, קונארק, אבו מוסא ובנדר עבאס. התקיפות פגעו במערכות הגנה חופיות, אתרי טילים וכטב"מים, לצד יכולות ימיות של המשטר האיראני, במטרה לפגוע ביכולתו להמשיך ולהתקיף כלי שיט מסחריים. כעת פרוסים באזור יותר מ-50,000 חיילים אמריקניים שנמצאים בדריכות מלאה.
תקיפות אמריקאיות עבר יעדים איראניים במחוז בלוצ'יסטן. צילום: רשתות איראניות
טראמפ מאותת: "נשלוט בכל הורמוז"
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס ללחימה שחודשה והבהיר בשיחה עם כתבים כי וושינגטון נחושה להשיג שליטה מלאה במצר הורמוז. טראמפ הצהיר: "אנחנו מתקדמים ותוקפים הלילה, מורידים להם יכולות ונסיים בזה כשנשלוט בכל הורמוז". הנשיא הוסיף כי "האיראנים נהגו בטיפשות. אנחנו מכים בהם בעוצמה הלילה ואנחנו נמשיך בזה, אבל בינתיים אנחנו מרסקים את כל יכולות ההגנה שלהם".
בראיון נוסף למגיש הרדיו יו יואיט, החריף טראמפ את הטון וסימן את אתר "הר המכוש", החשוד כמתקן גרעין איראני סודי, כיעד אפשרי למתקפה: "הר המכוש הוא יעד אפשרי… אולי תראו שם מכה אחת גדולה, חזקה וישירה, ממש בדלת הקדמית". טראמפ התייחס גם ליחסיו עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ואמר: "אני מסתדר טוב עם ביבי… הוא עושה עבודה נפלאה".
תקיפה באי קאשם, דרום איראן. צילום: רשתות איראניות
תבערה במפרץ ואיומים ממשמרות המהפכה
במקביל לתקיפות האמריקניות, המזרח התיכון כולו התלקח. משרד ההגנה של איחוד האמירויות עדכן כי טילי שיוט איראניים פגעו בשתי מכליות בדרום מצר הורמוז, בתוך המים הטריטוריאליים של עומאן. כתוצאה מהפגיעה נהרג איש צוות הודי ושמונה אנשי צוות נוספים נפצעו, בהם ארבעה באורח קשה. כוחות החירום הצליחו להשתלט על האש שפרצה בכלי השיט.
התוקפנות האיראנית התרחבה למוקדים נוספים באזור. אזעקות הופעלו בממלכת בחריין, שם דיווחו גורמים רשמיים על יירוט מטרות עוינות, בעוד משמרות המהפכה טענו מנגד כי השמידו מכ"ם אמריקני של מערכת פטריוט ופגעו בתשתיות נוספות בכווית. צבא ירדן הודיע כי יירט ארבעה טילים ששוגרו מאיראן, ובמקביל תקפו האיראנים באמצעות טילים מחנה של כוחות האופוזיציה הכורדית-איראנית בצפון-עיראק.
במשמרות המהפכה מיהרו להוציא הודעה תוקפנית שמאשימה את ארצות הברית והמכליות שנפגעו: "לפני כמה שעות, צבא ארה"ב שלא למד לקח מתבוסותיו החוזרות ונשנות, ניסה להניע כלי שיט לעבור בנתיב בלתי חוקי… המכליות נפגעו והושבתו". בארגון איימו על מדינות האזור ועל חברות הספנות וקבעו כי "שיתוף פעולה עם האויב התוקפן לא יניב דבר מלבד חרטה, הפסדים, עיכוב בפתיחתו מחדש של מצר הורמוז ויצירת משבר אנרגיה עולמי".
