אישי ציבור בכירים בישראל הטיחו ביקורת קשה נגד ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, לאחר שהודיע כי יחרים את המצעד השנתי למען ישראל המתקיים בעיר. מדובר בפעם הראשונה מאז שנת 1964 שראש עיר מכהן בוחר שלא להשתתף באירוע התמיכה המסורתי, צעד שהוביל לזעם רב בקרב הקהילות היהודיות בארצות הברית.

יו"ר ההסתדרות הלאומית, יעקב חגואל, הגיב בחריפות בתוכניות יומן צהריים ואמר: "ראש העיר הנבחר החדש כאן בוחר שלא להגיע. אני אומר גם כאן שאני לפני כחודשיים פניתי אליו ואמרתי לו – בוא תצעד יחד איתי. בוא תצעד, בוא נאחד את ניו יורק, בוא נראה שאנחנו מחזקים את העם היהודי, והוא בחר שלא להגיע". חגואל הדגיש בדבריו: "אנחנו נמשיך להרים את הראש בגאווה יהודית ואנחנו נמשיך לחזק את עם ישראל ומדינת ישראל".

חגואל הוסיף כי "אנחנו מנסים להעביר מסר של עם חזק. אנחנו מנסים להעביר מסר שאנחנו כאן, וזכותנו, זכותם של היהודים לגור איפה שהם רוצים. חובתו של ראש העיר לשמור על ביטחונם, מה שהוא לא עושה בצורה טובה". הוא ציין כי למרות ניסיונות של "עשרות מפגינים פרו-פלשתינים שמנסים להרוס את החגיגה – אף אחד לא יוכל להרוס את החגיגה המדהימה הזאת".

"תומכי טרור ברחובות ניו יורק"

גם חבר הכנסת יצחק קרויזר תקף בחריפות את ראש העיר ממדאני, במהלך ביקורו באתר ההנצחה במרכז הסחר העולמי בניו יורק. "המסר מכאן הוא חד וברור: את הטרור צריך להכריע ולהשמיד, אחרת תומכיו הופכים להיות ראש עיריית ניו יורק וחברים בכנסת ישראל", אמר קרויזר.

הוא הוסיף כי "הלקח של ה-11 בספטמבר ושל ה-7 באוקטובר הוא אותו לקח. אסור לתת לגיטימציה לטרור ולמי שמצדיקים אותו. מי שתומך באנסים ורוצחים בעזה, יביא טרור גם לרחובות ניו יורק".

הרקע לחרם הקיצוני

החלטתו של ממדאני להחרים את המצעד, המושך אליו עשרות אלפי חוגגים מדי שנה, מגיעה על רקע עמדותיו המוצהרות נגד הציונות ומדינת ישראל, אותן הבטיח לממש עוד בקמפיין הבחירות שלו. ראש העיר ניסה להדוף את הביקורת בטענה שממשלו נושא באחריות מלאה לביטחונם של כלל תושבי ניו יורק, אך מנהיגים יהודים בולטים האשימו אותו בנטישת הקהילה היהודית לטובת אג'נדה אנטי-ישראלית קיצונית.

ההחלטה המקוממת הזו עומדת בסתירה מוחלטת להתנהלותו המשתפת באירועים קהילתיים אחרים השנה. בעוד שאת מצעד התמיכה בישראל בחר ראש העיר להחרים, הוא דווקא השתתף במצעד ראש השנה הסיני, במצעד פאגווה ובמצעד סנט פטריק.