הבוקר (שלישי) נפתח בוושינגטון מהלך מדיני משמעותי שיכול לשנות את פני המערכה בצפון. שגריר ישראל בארצות הברית, יחיאל לייטר, התיישב סביב שולחן אחד עם מקבילתו הלבנונית, נדא חמאדה-מועווד, לשיחות ישירות ראשונות מסוגן. המפגש נערך בחסות אמריקאית צמודה של מזכיר המדינה מרקו רוביו, כשהמטרה היא למצוא פתרון למציאות המורכבת בגבול הצפוני ולהשיב את השקט לאזור.
המפגש הזה נחשב לדרמטי במיוחד בגלל הנתק הארוך בין המדינות. למעשה, מדובר בשיחות הישירות הראשונות שנערכות בין נציגי הממשלות מאז ההסכמים שנחתמו אחרי מבצע "דין וחשבון" בשנת 1993. השתתפותו של מזכיר המדינה רוביו בחדר מעידה על החשיבות שהממשל האמריקאי מייחס להסדרת המצב, ועל הרצון לייצר יציבות ארוכת טווח שתאפשר לתושבי הצפון לחזור לבתיהם בביטחון.
דיפלומטיה תחת אש
למרות הניסיונות המדיניים, המציאות בשטח נותרה מאתגרת. בזמן שהשגרירים דנו בוושינגטון, מחבלי חיזבאללה המשיכו לנסות ולפגוע באזרחי ישראל באמצעות מטחי ירי לעבר יישובי הגבול. אזעקות נשמעו ביישובי הצפון וזוהו ארבע זירות נפילה באזור נהריה. בצה"ל נערכים להמשך ירי מוגבר של ארגון הטרור, שמנסה לאתגר את הכוחות דווקא בזמן המאמצים הדיפלומטיים.
גורמי ביטחון מציינים כי ההיערכות לירי מוגבר היא חלק מהניסיון של חיזבאללה לייצר לחץ על העורף ולהשפיע על תוכן השיחות. עם זאת, מטוסינו וכוחות הביטחון ממשיכים לפעול בנחישות כדי להגן על התושבים ולגבות מחיר כבד מארגון הטרור על כל פגיעה בריבונות הישראלית. השיחות בוושינגטון צפויות להימשך, כשהתקווה היא שהלחץ המדיני והצבאי יוביל בסופו של דבר לשינוי המציאות הביטחונית.
