הסוף לחוסר האונים במפרץ: מבצע "לביאות המפרץ" יוצא לדרך, במטרה להחזיר הביתה כ-14,000 ישראלים שנתקעו באיחוד האמירויות ללא יכולת יציאה. הבשורה המשמעותית ביותר עבור המשפחות היא המימון: בזכות הבנות שהושגו בין ראש הממשלה נתניהו לנשיא האיחוד, השייח' מוחמד בן זאיד, הנוסעים לא יידרשו לשלם על הטיסות, שכן האמירויות הסכימו לכסות את כל עלויות המבצע.

המבצע, שנכנס היום (ראשון) ליומו הרביעי בגרסתו המורחבת, כולל רכבת אווירית של מטוסי ענק משדות התעופה בדובאי ובאבו דאבי. השלב הראשון יחל כבר הערב, עם המראתם של שני מטוסי בואינג 777 רחבי גוף של החברות flydubai ו-Etihad Airways. על כל מטוס יעלו כ-300 נוסעים, ובכל יממה צפויים לשוב ארצה כ-1,200 ישראלים.

סדר עדיפויות ורישום למבצע

במשרד התחבורה מדגישים כי סדר העדיפויות לשיבוץ בטיסות יתמקד תחילה באוכלוסיות הזקוקות לכך ביותר:

• משפחות עם ילדים (ללא הפרדה בין בני המשפחה)

• נשים

• בני 65 ומעלה

• מקרים הומניטריים דחופים

כדי לעשות סדר בבלגן, נפתחה מערכת רישום ייעודית. הציבור השוהה באמירויות נקרא למלא את פרטיו בהקדם לצורך שיבוץ בטיסות החילוץ.

שיתוף פעולה מדיני וביטחוני

שרת התחבורה מירי רגב, שגיבשה את המתווה, הודתה לראש הממשלה על ההובלה ולשליט האמירויות על השותפות המיוחדת. "זהו מהלך של ערבות הדדית וקשרים חזקים", ציינו בסביבת הממשלה. העבודה נעשתה בשיתוף פעולה הדוק עם השרים גדעון סער וישראל כ"ץ מול מערכת הביטחון והגורמים המקבילים בחו"ל.

לפי הנתונים, חלק מהישראלים כבר הצליחו למצוא דרכים עצמאיות לשוב לישראל מאז פרוץ המשבר, אך המבצע הנוכחי נועד לתת מענה כולל לכל מי שנותר מאחור. במשרד התחבורה מדגישים כי המתווה כולו נותר כפוף למציאות הביטחונית המשתנה ולהנחיות גורמי הביטחון בכל רגע נתון.