הצעד הזה מצטרף לשורת מהלכים בחודשים האחרונים, בהם בוחן הממשל האמריקני צעדים אגרסיביים נגד משטרו של ניקולס מדורו, על רקע האשמות במעורבות בהברחות סמים לארה"ב. לפי דיווחים ברויטרס, על השולחן מונחת אפילו האפשרות של ניסיון אקטיבי להחלפת השלטון במדינה.
הפתעה בבית הלבן
למרות ההצהרה הדרמטית של הנשיא, נראה שהמערכת האמריקנית לא הייתה מוכנה לזה. גורמים בממשל סיפרו לרויטרס כי הופתעו מהציוץ, והבהירו כי הם לא מכירים שום פעילות צבאית או הנחיה רשמית שנועדה ליישם סגירה שכזו כרגע.
גם בפנטגון וגם בבית הלבן בחרו בינתיים שלא להגיב רשמית לפניות התקשורת ולא סיפקו הבהרות, מה שמגביר את חוסר הוודאות לגבי כוונותיו של הנשיא.
"איום קולוניאליסטי"
בוונצואלה לא חיכו להבהרות ותקפו בחריפות. הממשלה בראשות מדורו כינתה את ההודעה "איום קולוניאליסטי" וטענה שמדובר במהלך "חד-צדדי, עוין ובלתי לגיטימי" שסותר את המשפט הבין-לאומי.
מדורו, שמחזיק בשלטון מאז 2013, טוען כבר תקופה ארוכה שוושינגטון מחפשת תירוץ להדיח אותו. הוא הבהיר שאזרחי ונצואלה והצבא יעמדו על הרגליים האחוריות ו"יתנגדו לכל ניסיון כזה".
כוחות בדרך לקריביים?
אבל זה לא רק דיבורים ברשתות חברתיות. לפי הדיווחים, צבא ארה"ב כבר ריכז כוחות משמעותיים באזור הקריביים וביצע תקיפות נגד כלי שיט חשודים בהברחת סמים מול חופי ונצואלה. בנוסף, טראמפ אישר לאחרונה פעולות חשאיות של ה-CIA בתוך המדינה.
המסר של טראמפ נשמע ברור גם בשיחות סגורות יותר: בשבוע שעבר הוא אמר לחיילים אמריקנים כי ארה"ב תחל "בקרוב מאוד" בפעולות קרקעיות נגד מבריחי סמים ונצואלים.
האם הציוץ האחרון הוא יריית הפתיחה? ימים יגידו.
