נשיא ארה"ב לשעבר, ג'ו ביידן, מצא את עצמו שוב בסיטואציה מביכה במיוחד בזמן אירוע באוניברסיטת סירקיוז. הכל התחיל כשביידן חשב בטעות שאחד מחברי חבר הנאמנים של המוסד הוא לא אחר מאשר שותפו לשעבר, ברק אובמה. בתיעוד שהופץ ברחבי הרשת נראה ביידן כשהוא מפסיק את הנאום שלו בפתאומיות, מצביע על אדם בקהל וקורא לו: "ברק, מה אתה עושה שם? בוא הנה!".
האירוע התרחש בזמן שביידן דיבר מול סטודנטים וסגל האוניברסיטה. בשלב מסוים הוא זיהה גבר אפרו-אמריקני בחליפה שישב בשורות הראשונות וסבר בטעות שמדובר בנשיא לשעבר אובמה. ביידן לא הסתפק רק בקריאה בשמו, אלא ממש התעקש שהאיש יצטרף אליו לדוכן הנואמים מול כל הקהל.
עדי ראייה שהיו במקום סיפרו שהאיש ניסה לסמן לביידן באדיבות שהוא טועה ושזה לא הוא, אבל ביידן לא ויתר והמשיך לדחוק בו בחיוך: "אל תהיה צנוע, ברק, אני יודע שזה אתה". רק אחרי שהאיש עלה לבמה ולחש לביידן את השם האמיתי שלו, הנשיא לשעבר הבין את הטעות הגדולה. ביידן ניסה להתלוצץ על המקרה ואמר לקהל ש"הוא פשוט נראה טוב בדיוק כמוהו", אבל האווירה באולם כבר הייתה מתוחה ומביכה.
הסרטון שמתעד את הרגע הזה הופץ במהירות ברשתות החברתיות וצבר מיליוני צפיות תוך שעות בודדות. המתנגדים הפוליטיים של ביידן מיהרו להשתמש בתקרית כדי לטעון שוב שהוא לא כשיר למלא תפקידים ציבוריים או לייצג את המפלגה הדמוקרטית בעתיד. באחת התגובות הפופולריות בטוויטר נכתב: "זה כבר לא עניין של פליטת פה רגילה, זו התנתקות מהמציאות".
לא הפעם הראשונה
מהצד השני, המקורבים של ביידן ניסו להרגיע את הרוחות. לדבריהם, התאורה באולם לא הייתה טובה מספיק ומדובר בטעות אנושית פשוטה שקרתה בגלל החיבה העמוקה שלו לאובמה. בגלל זה, הם טוענים, אין צורך לעשות מהעניין סיפור גדול מדי והם מנסים להמעיט בערך האירוע.
יש לציין שזו לא הפעם הראשונה שסיטואציות כאלו קורות לביידן. בעבר הוא כבר התבלבל בין נשיא מצרים לנשיא מקסיקו במהלך מסיבת עיתונאים, מה שמעלה שוב ושוב את השאלות סביב מצבו ומידת הריכוז שלו באירועים פומביים רשמיים.
