גמר ה-NBA חזר הלילה (בין שני לשלישי) לניו יורק לראשונה מאז 1999, והעיר כולה כבר הייתה מוכנה להתפרץ מאושר. אבל לסן אנטוניו ולוויקטור וומבניאמה היו תוכניות אחרות לחלוטין. הטקסנים קלקלו את החגיגה הגדולה והשיגו ניצחון 111:115 יקר על הניקס, שצימק את הסדרה ל-2:1 וכפה משחק חמישי בסדרה המרתקת הזו.
אחרי שני ניצחונות ענק בטקסס ועם רצף הניצחונות השני הכי ארוך בתולדות הפלייאוף (13), הניקס יכלו להתקרב לאליפות ראשונה מאז 1973. המארחים פספסו הזדמנות ענקית מול האוהדים שלהם, ששילמו אלפי ועשרות אלפי דולרים כדי להיות נוכחים ברגע ההיסטורי, אך נאלצו לראות את קבוצתם נכנעת לראשונה מאז 23 באפריל.
SPURS WIN! SPURS WIN! SPURS WIN! pic.twitter.com/L9LNjUTWVH
— San Antonio Spurs (@spurs) June 9, 2026
וומבניאמה משתלט על המדיסון סקוור גארדן
ויקטור וומבניאמה הוביל מחצית שנייה אדירה של 47:58 וסיים את המשחק עם 32 נקודות, שמונֶה ריבאונדים, שישָה אסיסטים, שלוש חסימות ושתי חטיפות. זה היה הניצחון הראשון בקריירה של הכוכב הצרפתי באולם המפורסם, אחרי שלושה הפסדים בעבר. לצידו בלט סטפון קאסל עם 23 נקודות, שצלף שלשת קלאץ' חשובה בסיום והוסיף שתי קליעות עונשין שהבטיחו את הניצחון.
מנגד, ג'יילן ברונסון ניסה לעשות הכל וקלע 32 נקודות עבור הניקס, כשאו ג'י אננובי מסייע לו עם 28 נקודות. הרוקי דילן הארפר רשם דאבל דאבל של 13 נקודות ותשעָה ריבאונדים, ודיארון פוקס עזר במאני-טיים בדרך ל-12 נקודות ושמונֶה אסיסטים. ג'וש הארט הוסיף 16 נקודות, בעוד קארל אנתוני טאונס ומיקל ברידג'ס אכזבו עם 11 ושתי נקודות בלבד.
Final from Game 3. pic.twitter.com/M4shZV0rXc
— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) June 9, 2026
מותחן ברגעי ההכרעה
המשחק עצמו היה רכבת הרים קצבית. הניקס ירדו להפסקה בטירוף עם יתרון 57:64 לאחר ריצת 0:8, אבל הספרס מיהרו לחזור לעניינים. ארבע נקודות רצופות של וומבניאמה העלו את האורחים ל-100:108 פחות מחמש דקות לסיום. ברונסון עוד הוריד ל-108:104, ואז, דקה ו-53 שניות לסוף, קאסל השתיק את האולם עם שלשת ענק.
OG IN THE CORNER. pic.twitter.com/5kwHiF8x1Q
— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) June 9, 2026
המארחים לא ויתרו ואננובי קיזז ל-113:111 עם שלשה קשה, שניות אחרי שפוקס קלע סל קריטי מחצי מרחק. בסופו של דבר קאסל סגר את הסיפור מקו העונשין ושלח את האוהדים המקומיים מודאגים הביתה, כשהם חוששים מקאמבק של הפיינליסטית השנייה הכי צעירה אי פעם. המשחק הרביעי בסדרה ייערך בלילה שבין רביעי לחמישי בשעה 03:30 שעון ישראל.
האורח המפתיע שגנב את תשומת הלב
מי שגנב את ההצגה בקהל הוא נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, שהגיע למדיסון סקוור גארדן כדי לצפות מקרוב במפגש הגדול. הגעתו של הנשיא גררה סידורי אבטחה חסרת תקדים באולם ובסביבתו לאורך כל הלילה.
President Trump is in attendance for Game 3 in New York.
He's the first sitting U.S. President to attend an NBA Finals game. pic.twitter.com/sHdRNArzUu
— ESPN (@espn) June 9, 2026
DONALD TRUMP HAS FALLEN ASLEEP AT THE NBA FINALS IN MADISON SQUARE GARDEN. pic.twitter.com/rFrW6c4cME
— CALL TO ACTIVISM (@CalltoActivism) June 9, 2026
עם הצגתו של טראמפ על המסכים הגדולים נשמעו לעברו שריקות בוז מצד חלק מהקהל המקומי בניו יורק. יותר מזה, במהלך המשחק הוא אף תועד כשהוא מנמנם ביציע, והסרטון של הנשיא התגלגל במהירות ברשתות החברתיות והפך לוויראלי במיוחד.
