שלושה ימים לפני המונדיאל המלחמה עם איראן חזרה, ואז הפסיקה והעלתה סימן שאלה על בית ז בו נמצאת איראן, האם הנבחרת תודח מהטורניר? חוץ מהאיראנים נמצאים בבית הפרעונים ממצריים, בלגיה שאחרי השיא וניו זילנד שמצטערים שהטורניר הוא של כדורגל.
בלגיה: דור הזהב מאחוריהם
דירוג שיא: 1
דירוג נוכחי: 9
במונדיאל הקודם כיכבו בנבחרת בלגיה כל שחקני "דור הזהב" שלה – קורטואה, דה ברויינה, לוקאקו, ויטסל ודוקו הצעיר. מי משחק בסגל של השנה? אותם שחקנים, רק מבוגרים יותר. בלגיה היא לא נבחרת רעה בכלל, אפילו טובה מאד, בטח בהתחשב בגודלה של המדינה אבל ההרגשה היא שההזדמנות שלהם הייתה בקטאר ועכשיו הם כבר הרבה מעבר לשיא.
נכון שהרבה מדינות היו שמחות להתחלף עם סגל השחקנים הזה אבל הרכבת הזאת כבר יצאה מתחנת בריסל…הם קיבלו בית מאד קל שכנראה יספיק להם לסיים במקום הראשון אבל שם זה כנראה ייגמר.
צפי: בין סיבוב שני לשמינית, תלוי בהגרלה
מצרים: הפרעונים הרוויחו בהגרלת המונדיאל
דירוג שיא: 9
דירוג נוכחי 29
ה"פרעונים" הם גם נבחרת שבונה על תהילת העבר ובייחוד על מוחמד סלאח, שהשנה עבר עונה בינונית מאד בליברפול לפני שנפרד ממנה וכרגע אין לו בכלל קבוצה. עומאר מרמוש הגיע לסיטי בקול תרועה רמה אבל בילה בעיקר על הספסל. באליפות אפריקה האחרונה הם איכזבו ורק העיפו את האלופה המכהנת, חוף השנהב, ברבע הגמר אבל הודחו מיד לאחר מכן. זאת ההופעה הרביעית שלהם במונדיאל כאשר הם היו הנבחרת האפריקאית הראשונה ששיחקה אי פעם במונדיאל אבל מעולם לא עשו משהו ראוי לציון.
צפי: למזלם, יש שתי נבחרות יותר גרועות בבית
ניו זילנד: למה זה לא רוגבי?
דירוג שיא: 47
דירוג נוכחי: 85
כל הנבחרות הלאומיות של ניו זילנד משחקות במדים שחורים ונקראים "הקיווים" על שם הציפור המיתולוגית שנכחדה. ברוגבי הם יותר חזקים מאשר בכדורגל ואנחנו זוכרים אותם מהימים שבהם ישראל שיחקה באוקיאניה במוקדמות המונדיאל ואתמול הם הפסידו 4:0 להאיטי, כולל שער של פירו, ששיחק במכבי חיפה.
ברגע שאוסטרליה עברה לשחק באסיה, זה הקל מאד על הניו-זילנדים לנצח את הבתים האזוריים ובגלל הגדלת המונדיאל הם הצליחו להעפיל ישירות לטורניר, אבל אין להם יותר מדי מה לצפות מהמשחקים.
צפי: תתחרה עם איראן על תואר הנבחרת הגרועה בבית
איראן: תודח מהמונדיאל?
דירוג שיא: 15
דירוג נוכחי: 21
אחרי כל הסנקציות שהטיל טראמפ על האירנים, הייתה שאלה בכלל אם הם יגיעו לטורניר ופיפ"א הייתה צריכה להתערב בכדי לוודא שהם יגיעו. עדיין יש סיכוי שכל השחקנים יבקשו לערוק ולבקש מקלט מדיני בארצות-הברית, השאלה עכשיו חוזרת עם חידוש המלחמה. אם "בטעות" הם יצליחו לעלות לסיבוב השני, יכול מאד להיות שהם יפגשו את האמריקאים שם.
על הנייר, הם נחשבים לאחת הנבחרות החזקות ביבשת אסיה אבל עם כל הבלאגן והרעש מסביב קשה להניח שהם יוכלו לשחק הרבה כדורגל איכותי ככה שאנחנו לא יודעים באמת איזה נבחרת אירנית תופיע לטורניר.
אמש פורסם כי אנשי צוות בכירים בנבחרת ובהתאחדות הכדורגל האיראנית נותרו ללא אישור כניסה לארצות הברית, האיראנים הזועמים פנו לפיפ"א שלא ענתה עדיין.
צפי: מי יבין ומי יידע…
תחזית:
1. בלגיה
2. מצרים
3. אירן
4. ניו זילנד
