הרב אליקים לבנון, רב השומרון וראש ישיבת אלון מורה, התייחס הבוקר (שלישי) לכליאת לוחמי גבעתי שסירבו להיכנס לנמ"ר יחד עם פראמדיקית, וקרא לבטל את עונשם.

לדברי הרב לבנון, הלוחמים פעלו בהתאם לפקודות שהיו מוכרות להם באותו שלב, וטען כי לא הובא לידיעתם אישור חריג שניתן למשימה על ידי רב החטיבה.

"המפקדים לא הביאו לידיעת החיילים, שזו הוראה חריגה של הרב. לכן, נכון פעלו החיילים שסרבו לעלות לרק"מ", אמר הרב לבנון.

"משבר אמון בין החיילים למפקד"

הרב לבנון ציין כי רב חטיבת גבעתי נתן למפקדים אישור חריג לצאת למשימה עם פראמדיקיות, אך לטענתו המידע הזה לא הועבר ללוחמים.

לדבריו, כשבוע וחצי קודם לכן קיבלו החיילים מידע לא מדויק ממפקד הפלוגה בשם רב החטיבה, דבר שיצר לדבריו משבר אמון בין הלוחמים למפקדיהם.

על ההחלטה להעניש את החיילים אמר: "ענישה! על מה ולמה?". בהמשך תקף את ההתנהלות ואמר: "הענישה מגלה את חולשתו של צה"ל, באי-יכולתו להודות בטעותו!"

בלעדי: הרב טאו בשיחת חיזוק ללוחמי גבעתי רגע לפני שנכנסו לכלא

הביקורת על המסר לציבור החרדי

הרב לבנון התייחס גם להשפעה האפשרית של האירוע על מאמצי צה"ל לגייס חרדים. לדבריו, המסר שעולה מהפרשה עלול לפגוע בניסיון לעודד צעירים חרדים להתגייס.

"צה"ל נאבק למען גיוס חרדים. זה המסר שצה"ל שולח לחרדים: נאלץ אתכם להיכנס לרק"מ עם פראמדיקיות, ואם לא, תיכנסו לכלא!", כתב. עוד הוסיף בציניות: "אכן, 'עידוד ממשי לחרדים להתגייס'".

בסיום דבריו קרא הרב לבנון לראשי מערכת הביטחון לשנות את ההחלטה בעניינם של הלוחמים. "ראשי מערכת הביטחון חייבים להתעשת ולהסיר את החרפה מעל המערכת כולה, להודות שהיתה שגיאה פיקודית בתקשורת, ולבטל לאלתר את ההחלטה לכלוא את הלוחמים".