יו"ר כחול לבן, הרמטכ"ל ושר הביטחון לשעבר בני גנץ, הודיע היום (שני) כי החליט לפרוש מהמרוץ לכנסת ולא להתמודד בבחירות הקרובות. ההחלטה מגיעה שבוע בלבד לאחר שהצהיר כי ירוץ עד הסוף, למרות הסקרים שהראו כי מפלגתו אינה עוברת את אחוז החסימה.

גנץ מסר בהודעתו: "לא אתמודד בבחירות הקרובות – אמשיך להיאבק למען אחדות. זה הפתרון היחיד שימנע אסון נוסף וישמור על ישראל מול כל האתגרים מבית ומחוץ". בסביבתו הבהירו כי בכוונתו להמשיך לקדם הקמת ממשלת אחדות, גם לאחר שיפסיק את התמודדותו בבחירות.

הפרישה מגיעה לאחר שורת עזיבות של בכירים ממפלגתו ולחצים שהופעלו עליו להסיר את מועמדותו כדי למנוע אובדן קולות. גנץ צפוי למסור הערב הצהרה לתקשורת, שבה יתייחס להחלטתו ולצעדים שבכוונתו לנקוט בהמשך.

רק בשבוע שעבר: "אני רץ עד הסוף"

לפני כשבוע הציג גנץ עמדה הפוכה לחלוטין. בהצהרה מיוחדת הודיע כי אינו מתכוון לפרוש, אף שמפלגתו נותרה מתחת לאחוז החסימה בסקרים. הוא טען כי אינו משתייך לאף אחד מהגושים הפוליטיים, והציג את התמודדותו כמאבק למען הקמת ממשלת אחדות רחבה.

"אנחנו בדרך לאסון. חייבים לעצור ולהציל את המדינה", אמר אז גנץ, והוסיף: "הפוליטיקאים משני הגושים מתנגדים לאחדות שאני מקדם מדם ליבי, הם רוצים הכרעה. הקרע משרת אותם פוליטית".

גנץ הזהיר באותה הצהרה מפני התמשכות המשבר הפוליטי: "הם מובילים את ישראל לעוד בחירות, לממשלות צרות שיקרעו אותנו מבפנים, שיגרמו לאויבים שלנו לתקוף אותנו שוב". בהמשך התעקש: "אני החלטתי לא להיכנע לאויבים שלנו. על מנת להילחם באויבינו אני חייב להיאבק על האחדות בינינו, ולכן אני רץ עד הסוף".

הקרב בגוש השמאל יוצא משליטה: ליברמן נגד איזנקוט וגנץ

המתקפות על השותפים לשעבר והרקע לפרישה

בימים האחרונים החריף גנץ את הביקורת על שותפיו לשעבר במחנה הפוליטי, בהם אביגדור ליברמן וגדי איזנקוט. הוא טען כי הם מקדמים מהלכים להקמת ממשלה שתישען על המפלגות הערביות. במערכת הפוליטית היו מי שראו בדבריו ניסיון לגבות מחיר ממי שלחצו עליו לפרוש, ואילו באופוזיציה נשמעו טענות לתיאום בינו לבין ראש הממשלה בנימין נתניהו. בסביבתו של גנץ דחו את טענות הנקמה והסבירו כי מדובר באזהרה מפני ממשלה שלדעתם תהיה מסוכנת.

ההחלטה מסיימת את התמודדותו של גנץ בבחירות הקרובות, לאחר כשבע וחצי שנות פעילות פוליטית. גנץ נכנס לפוליטיקה בדצמבר 2018, כשהקים את מפלגת חוסן לישראל לקראת הבחירות לכנסת ה-21. בהמשך חבר ליאיר לפיד להקמת רשימת כחול לבן, כיהן כראש ממשלה חלופי וכשר הביטחון והוביל את המחנה הממלכתי.

לאחר טבח שבעה באוקטובר הצטרף גנץ לממשלת החירום, שממנה פרש ביוני 2024. כעת, לאחר שהודיע כי לא יתמודד בבחירות הקרובות, הוא מבקש להמשיך לקדם את רעיון ממשלת האחדות מחוץ למרוץ לכנסת. ההצהרה הצפויה בהמשך הערב עשויה להבהיר כיצד בכוונתו לפעול להשגת היעד הזה.