ינון מגל לא נשאר חייב אחרי הסערה סביב הדברים שאמר על גדי איזנקוט בתוכנית "הפטריוטים". לאחר שבאופוזיציה ובחלק מכלי התקשורת הציגו את הכינוי "קוף" כהתבטאות גזענית על רקע מוצאו המרוקאי של איזנקוט, מגל פרסם סרטון הבהרה ובו הסביר כי הכוונה שלו הייתה אחרת לחלוטין.
"אני רואה שמתפתחת סערת ינון מגל חדשה, עוד איזו סערת פייק לנוכח הבחירות", אמר מגל. בהמשך הסביר: "אני קראתי לאיזנקוט קוף, לא חלילה כי הוא מכוער ונראה כמו קוף, אלא כביטוי ששאוב מהעולם התחתון, ששמים מישהו מקדימה שמפעילים אותו והוא זה שמפילים עליו את התיק".
מגל הדגיש כי הדברים נאמרו כחלק מדיון על טענתו של אבישי בן חיים בנוגע ליחסים בין האליטות הוותיקות לציבור המזרחי. כשעלה באולפן הטיעון שאיזנקוט עצמו הוא מזרחי, מגל ביקש לטעון כי בעיניו איזנקוט אמנם נמצא בחזית – אך מי שמכוונים אותו הם גורמים אחרים. הוא אף הזכיר את מנהל הקמפיין רונן מנליס כחלק מהטענה הזו.
ואז חזר ציוץ מ-2021
מי שמבקש להבין למה מגל טוען שאין קשר בין הביטוי לבין מוצא עדתי, קיבל גם תזכורת מהעבר. כבר באפריל 2021 השתמש מגל באותו מונח בדיוק כלפי נפתלי בנט.
אז כתב: "בעולם העברייני יש מושג שנקרא 'קוף'. זה שלוקח את האחריות מול המשטרה ורשויות החוק. בנט הוא ה'קוף' של השמאל כדי להוריד את נתניהו". השימוש באותו ביטוי כלפי בנט, שאינו מזרחי, מעניק הקשר משמעותי להסבר שמגל נותן כעת.
מגל עצמו תקף את אופן הסיקור של הדברים ואמר: "אז הם עושים כותרות, ינון מגל אמר שגדי איזנקוט הוא קוף, וכבר ישר מוציאים תגובה ויאיר לפיד עושה תגובה, והכול כרגיל זה שקר". לדבריו, מדובר בדפוס שבו אמירות שלו מוצגות ללא ההקשר המלא שלהן.
איזנקוט תקף, נתניהו הסתייג
איזנקוט מצדו לא קיבל את ההסבר. הוא אמר כי "אין לי מה לענות לתת-רמה הזו. הבעיה היא לא ינון מגל אלא האיש שעומד מאחוריו", כשהוא מפנה את הביקורת לעבר ראש הממשלה בנימין נתניהו. מפלגתו השוותה את הדברים לנאום "הצ'חצ'חים" של דודו טופז וטענה כי מדובר בזלזול במזרחים.
גם נתניהו הסתייג מהאמירה וכינה אותה "מאוד לא ראויה", אך במקביל דרש מאיזנקוט לגנות גם כינויים פוגעניים שמופנים לאורך השנים כלפי מצביעי הליכוד והימין.
מגל, מצדו, לא נסוג מההסבר שלו. מבחינתו, הסיפור איננו על מוצאו של איזנקוט אלא על הטענה שהוא משמש דמות קדמית שמופעלת בידי אחרים – והסערה סביב המילה עצמה היא, כלשונו, "עוד פייק סערה" רגע לפני הבחירות.
