יו"ר הציונות הדתית ושר האוצר בצלאל סמוטריץ' החליט לצרף לרשימת המפלגה לכנסת ה-26 את סא"ל (במיל') איתמר איתם – איש חינוך, מג"ד במילואים ונכה צה"ל שנפצע קשה ברצועת עזה במהלך מלחמת התקומה. איתם מצטרף למפלגה לאחר שירות ממושך בחזית ובמערכת החינוך, וכעת מבקש להעביר את השליחות גם לזירה הציבורית.

מאז פרוץ המלחמה פיקד איתם על גדוד הסיור של חטיבת ביסל"ח והוביל אותו בלחימה בעזה ובלבנון. במהלך הקרבות נפצע קשה מירי צלף, אך לאחר שהחלים שב לפקד על הגדוד ולהוביל את לוחמיו בשדה הקרב. מאז שבעה באוקטובר שירת קרוב ל-700 ימי מילואים.

במקביל לשירותו הצבאי, איתם נמנה עם מייסדי תנועת "המילואימניקים דור הניצחון" ועם מובילי תנועת "פצועי המלחמה למען הניצחון". הוא נשוי ואב לשישה, נולד וגדל ברמת הגולן ומתגורר בגליל התחתון.

מהצבא והחינוך אל הכנסת

איתם הוא בוגר הישיבה התיכונית בחיספין ומכינת עלי, ובעל תואר שני בביטחון לאומי מאוניברסיטת בר-אילן. כיום הוא עוסק בחינוך ובהוראה בכפרי נוער ובמסגרות בלתי פורמליות. אביו הוא תא"ל (במיל') והשר לשעבר אפי איתם, שכיהן בעבר כיו"ר המפד"ל.

סמוטריץ' בירך על הצטרפותו ואמר: "אני מברך על הצטרפותו של גיבור ישראל, איתמר איתם, לנבחרת הציונות הדתית בכנסת הבאה. איתמר מייצג את דור הניצחון המופלא של עם ישראל שהתגלה במלוא תפארתו דווקא מתוך השבר הנורא. באומץ לב ובנחישות הוביל את לוחמיו בשדה הקרב, נפצע קשה וחזר להילחם. את רוח הגבורה וההכרעה הוא יביא גם אל החיים הציבוריים ונפעל יחד בנחישות למען בטחון ישראל, קידום ההתיישבות, ייהוד הנגב והגליל וחינוך דור העתיד של עם ישראל".

איתם עצמו הסביר את ההחלטה להצטרף למפלגה: "אחרי שנים של שליחות בשדה הקרב ובמערכת החינוך, אני בוחר להמשיך את אותה השליחות גם בזירה הציבורית למען כלל עם ישראל. אני מצטרף היום לציונות הדתית, המפלגה היחידה שמחברת בין ערכי אהבת התורה, העם והארץ, מתוך מחויבות עמוקה להבטיח שההקרבה והגבורה של לוחמינו יובילו לניצחון והכרעה על אויבנו. יחד עם השר בצלאל סמוטריץ' וחברי הציונות הדתית אפעל לחיזוק המילואימניקים והמשרתים בצה"ל, למען ביטחון ישראל, ההתיישבות, החינוך ורוח הניצחון של עם ישראל".