המאבק על הנהגת השמאל עולה מדרגה וחושף גוש פוליטי המצוי בכאוס ארגוני ואישי. יו"ר מפלגת "הדמוקרטים", יאיר גולן, מחריף את הטון נגד ראש האופוזיציה יאיר לפיד, ובהקלטה שנחשפה בערוץ 14 הוא נשמע מאשים את לפיד בסירוב לחבור למפלגתו בשל "בעיות אישיות" והתנהלות בלתי רציונלית. בקרב סביבתו של גולן לא מסתירים את הציפייה לקריסתה הפוליטית של מפלגת "יש עתיד".
לפיד לא נשאר חייב ופרסם תגובה רשמית בה בחר לתקוף את גולן באופן אישי. לפיד קבע כי "הדמוקרטים" בחרו בסגנון נמוך שפוגע בסיכויי הגוש, והודה כי ההתנהלות של גולן מסייעת ישירות לימין ולראש הממשלה בנימין נתניהו. בכך למעשה אישר לפיד את חוסר היכולת של האופוזיציה להציג חזית אחידה, כשהוא מזהיר כי המאבקים הפנימיים יגרמו "נזק בלתי הפיך".
אסטרטגיה של החלשה בשטח
פרשנים פוליטיים העירכו הערב כי החלשתו של לפיד היא הדרך היחידה שגולן רואה כדי לאלץ אותו להצטרף למפלגת שמאל גדולה ומאוחדת תחת הנהגתו. פעילי "הדמוקרטים" כבר פועלים בשטח ובחוגי בית כדי להזהיר את מצביעי המחנה מפני הצבעה ליאיר לפיד או לנפתלי בנט. לטענתם, לפיד וחבריו בוחרים ב"טמינת ראש בחול" ופוגעים באופן ממשי בסיכויי הגוש להשיג ניצחון.
ח"כ גלעד קריב ביטא את התסכול הזה לאחרונה בחוג בית, כשהסביר כי המצב בו שלוש מפלגות מתחרות על אותו קהל יעד הוא בעייתי מיסודו. קריב הדגיש כי ידם המושטת לאיחוד אינה זוכה למענה, ואף מתח ביקורת על כך שלפיד לא השמיע קול נחרץ מספיק נגד פעולות צה"ל בעזה, מה שמצביע לשיטתו על פערי עומק אידיאולוגיים בתוך האופוזיציה.
משבר אמון שהופך לאישי
כעת, משבר האמון הופך לאישי לחלוטין. בעוד שב"דמוקרטים" חותרים להחלשת לפיד כדי להפוך אותו לשותף זוטר במפלגה המזוהה עם מחאת קפלן, קיים חשש מקביל בשמאל: שקריסה משמעותית מדי של "יש עתיד" תוביל בסופו של דבר לאובדן מנדטים קריטיים לגוש כולו.
התמונה המצטיירת היא של גוש מפורק וחלש שמתעסק בחיסולים פנימיים ובקרבות אגו, בזמן שראשי המפלגות מטיחים האשמות זה בזה. גולן נחוש להשתלט על הנהגת המחנה, בעוד שלפיד מנסה לשמור על מעמדו כראש האופוזיציה וטוען: "הדמוקרטים בחרו בסגנון נמוך".
