וועדת החוקה, חוק ומשפט של הכנסת קיימה הבוקר (שני) דיון נוסף בהצעת "חוק הכותל" של יו"ר מפלגת נעם, ח"כ אבי מעוז, לקראת הכנתה לקריאה ראשונה. החוק מבקש לעגן בחקיקה את סמכותה הבלעדית של הרבנות הראשית בכותל המערבי ולמנוע את התערבות בג"ץ במקום הקדוש. הדיון הפך במהירות לסוער במיוחד, ובמהלכו נרשמו עימותים קולניים והפרעות מצד פעילות המזוהות עם "נשות הכותל" וחברי כנסת מהאופוזיציה.
במהלך הדיון, הרוחות התלהטו כאשר נציגות הזרמים הרפורמיים הטיחו האשמות קשות ואף איימו על מגישי החוק באולם. נציגת הרפורמיות צעקה לעבר הנוכחים: "על אפכם ועל חמתכם לא ניתן לחוק הזה לעבור!". היא לא עצרה שם והוסיפה בטון תוקפני: "אנחנו לא מדינת הרבנות הראשית". מנגד, חברי כנסת ונציגי ארגונים שונים הדגישו כי מדובר במאבק קריטי על הזהות היהודית של המדינה.
שומרים על המסורת של יהדות התפוצות
בדיון השתתפו שורה של נציגי ארגונים ציבוריים ויהדות התפוצות שהביעו תמיכה חד-משמעית בחוק ובשמירה על צביונו ההלכתי של הכותל. נחמיה מלינוביץ, חבר הנהלת ההסתדרות הציונית, מחה על השימוש שעושים באופוזיציה ביהדות התפוצות ואמר כי הוא מייצג ציבור גדול של יהודים ברחבי העולם התומכים בשמירת קדושת המקום בהתאם להלכה. מלינוביץ הדגיש: "אנחנו מייצגים מיליוני יהודים שמשקיעים בארץ ושולחים לכאן את ילדיהם. רוב יהודי התפוצות רוצים לשמור על קדושת הכותל בהתאם למסורת ישראל". הוא הוסיף כי אותם גורמים שפועלים לעצור משלוחי נשק לישראל הם גם אלו שמנסים לחלל את קדושת הכותל.
גם אסתר ג'ייקובס מהוועד הפועל הציוני דיברה על הקשר העמוק של יהדות התפוצות לכותל והדגישה את החשיבות שבשמירה על קדושתו. לדבריה, גם כנשים, רבות מבנות התפוצות רואות ערך בשימור אופיו המסורתי של המקום הקדוש. ח"כ טלי גוטליב תקפה בחריפות את פעילות "נשות הכותל" וטענה כי מדובר בהתרסה מכוונת ופגיעה במסורת ישראל. גוטליב הוסיפה כי "היהדות וההלכה מעצימות נשים", והזהירה מפני השפעת הזרמים הרפורמיים שלדבריה מעודדים התבוללות ומהווים סכנה לעתיד העם היהודי.
צילום: דוברות הכנסת.
עצירת הפרובוקציות והגנה על הלב היהודי
מינה פנטון, לשעבר חברת מועצת העיר ירושלים, סיפרה כי היא מגיעה להתפלל בכותל בראש חודש מאז שנת 1992, ותיארה את המאבק סביב פעילות "נשות הכותל". לדבריה, מדובר בפגיעה מתמשכת במתפללות הקבועות ובניסיון לשנות את אופיו היהודי של המקום. לאה אהרוני, שמביאה קבוצות רבות לכותל המערבי, טענה כי מטרת מובילות המחאה היא "לפורר את הזהות היהודית ואת אחדות העם שהכותל מסמל". הרב גוטנטג מאנגליה הסביר בדיון את החשיבות שהוא רואה בתפילה בהפרדה, ואמר כי רוב יהודי הגולה מבינים את המשמעות של שמירה על קדושת המקום בהתאם למסורת ישראל: "זה נוגע בנפשנו ובנפשות עם ישראל כולו".
ח"כ אביחי בוארון בירך את ח"כ מעוז על קידום החוק ואמר כי "יש מסורת ישראל אחת ואסור לסטות ממנה כמלא הנימה". אסנת זהר, נציגת "לביאות הכותל" והנשים המסורתיות טענה כי המאבק סביב הכותל הוא מאבק על הזהות היהודית של מדינת ישראל, והוסיפה כי יש מי שמבקשים לנתק את ישראל מזהותה היהודית והמסורתית והפיכתה למדינת כל אזרחיה.
בתום הדיון סיכם יוזם החוק, ח"כ אבי מעוז: "הכותל המערבי הוא הלב הפועם של העם היהודי כבר אלפי שנים. מדינת ישראל חייבת לשמור עליו כמקום קדוש המאחד את עם ישראל לפי מסורת ישראל וההלכה היהודית. הגיע הזמן לעצור את הניסיונות להפוך את הכותל לזירת פרובוקציות, לעגן בחוק את קדושת המקום לדורות ולבלום את ההתערבות של בג"ץ".
