ראש המועצה האזורית גוש עציון, ירון רוזנטל, מתייחס למינויו של רומן גופמן לראשות המוסד ולסערה הציבורית שהתעוררה סביבו. רוזנטל, שמכיר את גופמן באופן אישי מתקופת שירותו כמח"ט הגזרה, מביע תמיכה חד-משמעית במינוי ומסביר למה מדובר באדם הנכון במקום הנכון. "אמנם לא כ"כ הצלחתי להבין על מה הסערה", אומר רוזנטל, "אבל את האיכויות הנדירות של האיש, שהיה אצלנו מח"ט אני מבין היטב".
שלוש התכונות שישנו את המערכת
רוזנטל מפרט שלוש נקודות מרכזיות שמציגות את אופיו הייחודי של ראש המוסד המיועד. הנקודה הראשונה היא היכולת לקחת אחריות אמיתית, דבר נדיר במחוזותינו. רוזנטל נזכר כי כשהיו פיגועים בצומת גוש עציון גופמן התייצב בפני הנהגת המתיישבים ואמר מילה אחת: "נכשלתי". רוזנטל מוסיף ומציין כמה נדיר לראות קצינים כאלו בדרגות בכירות.
הנקודה השנייה נוגעת לתפיסה המבצעית שלו מול האויב, שהוכחה כנכונה במיוחד אחרי אירועי שבעה באוקטובר. גופמן זיהה את החשיבות של החיכוך המתמיד עם הכפריים העוינים. בשיחות איתם הוא הסביר את ההיגיון שלו ואמר: "כשאנחנו בחיכוך מתמיד, אנחנו מבינים מי המחבלים המסוכנים ודואגים לסכל אותם". רוזנטל מדגיש כי אחרי מה שקרה בשבעה באוקטובר, כולנו מבינים כמה הוא צדק.
תפיסת הגנה חדשה לגוש
מעבר ללחימה המקומית, גופמן הוביל שינוי אסטרטגי עמוק שמשפיע על הביטחון של תושבי האזור עד עכשיו. הוא גיבש תפיסת הגנה אחרת על גוש עציון, שאותה זוכים במועצה ליישם בימים אלו. במקום לבצר את היישובים עצמם, הוא הגה את "ההגנה הגושית" שבמסגרתה כוחותינו מגינים על כל המרחב כולו, ולא רק על היישובים המבודדים.
רוזנטל מודה כי בגלל החברות ביניהם הוא אולי פחות אובייקטיבי, אבל בטוח ביכולות של גופמן. לדבריו, השילוב של צניעות, יכולת ניתוח אסטרטגי נדירה, התקפיות ואמונה ציונית יוקדת, הופכת את גופמן לאחד מאנשי הצבא שעשויים לשנות את תפיסת הביטחון של ישראל. לכן כל כך חשוב שהוא ימונה ויצליח בתפקידו, ומסכם בביטחון מלא: "עם רומן ליד ההגה מדינת ישראל תהיה מקום הרבה יותר בטוח!".
