עימות חזיתי חסר תקדים מתפתח בין שר החינוך, יואב קיש, לבין ראשי המוסדות להשכלה גבוהה בישראל. השר הציב אולטימטום ברור לראשי האוניברסיטאות והמכללות, בדרישה להפסיק לאלתר את מה שהוא מגדיר כ"פוליטיקה באקדמיה". המסר שיצא ממשרד החינוך הוא חד-משמעי: על המוסדות להתחייב רשמית לניטרליות מוסדית מלאה.
במידה והמוסדות לא יישרו קו עם הדרישה, הם ייאלצו להתמודד עם קידום חקיקה ממשלתית שתכפה זאת עליהם ותטיל סנקציות על המתנגדים. במשרד החינוך מדגישים כי מאחר שהאוניברסיטאות הן גופים שמתוקצבים מכספי המדינה, אין להן זכות לשמש כבמה למאבקים פוליטיים אישיים או מוסדיים.
מסמך העקרונות והדרישה לעיגון רשמי
הדרישה של השר מגיעה על רקע מסמך עקרונות שפרסמו לאחרונה ראשי המוסדות. באותו מסמך הצהירו ראשי האקדמיה כי הם רואים במוסדותיהם גופים ציבוריים שתפקידם קידום ידע ומחקר לטובת החברה הישראלית. מתוך מחויבות זו, הם התחייבו לשמור על ניטרליות מוסדית בנושאים פוליטיים כדי להגן על חופש הביטוי של חברי הקהילה האקדמית.
המוסדות הצהירו כי יימנעו מהבעת עמדה פוליטית מוסדית, יבטיחו את רציפות הפעילות וימנעו שיבושים או שביתות שמקורם במאבקים פוליטיים. למרות ההצהרות הללו, במשרד החינוך לא מסתפקים במילים כלליות ומבקשים לעגן את ההתחייבויות הללו באופן רשמי ומחייב הרבה יותר.
הסנקציות והחוק שמרחף מעל הקמפוסים
השר קיש מדגיש כי הדרישה הממשלתית כוללת הימנעות מוחלטת מעמדות מוסדיות פוליטיות ושמירה קפדנית על רציפות הלימודים, ללא קשר לאירועים פוליטיים במדינה. האיום המרחף מעל המוסדות הוא כפול: סנקציות כלכליות כואבות דרך הוועדה לתכנון ולתקצוב (ות"ת), ובמקביל – קידום "חוק המל"ג" של חבר הכנסת אביחי בוארון.
הצעת החוק של חבר הכנסת בוארון נועדה לעגן בחוק את גבולות הפעילות הפוליטית המותרת בקמפוסים. המטרה היא לוודא שהאקדמיה תחזור להיות מקום של מחקר ולימוד, ולא מוקד של התססה פוליטית כנגד הממשלה או ערכי המדינה, תוך ניצול המשאבים הציבוריים שניתנים לה.
