בית משפט השלום בתל אביב קיבל היום (שני) החלטה נחרצת ודחה על הסף את תביעת לשון הרע של העיתונאי ד"ר רונן ברגמן נגד הפובליציסט ד"ר גדי טאוב. השופט ליאור גלברד קבע כי הפרסומים של טאוב לא מהווים לשון הרע, וכי אין שום צורך להמשיך בניהול המשפט כדי להגיע למסקנה הברורה הזו.
במרכז התביעה עמדו הטענות של ברגמן לפיהן טאוב האשים אותו בבגידה או בניסיון להכשיל את "מבצע הביפרים" המפורסם. השופט גלברד הבהיר בפסק הדין כי מדובר בפרשנות מאולצת שלא מתאימה לאופן שבו הקורא הסביר מבין את המילים שנכתבו. "מסקנתי היא שלא עולה מהפרסומים שטאוב ייחס לברגמן ידיעה על מבצע הביפרים וניסיון להכשלתו", קבע השופט והוסיף כי הביקורת הופנתה בכלל כלפי המדליפים מתוך המטכ"ל.
ביקורת מקצועית ולא לשון הרע
השופט ציין כי המאמר המקורי של ברגמן בכלל לא הזכיר את מבצע הביפרים, וטאוב אפילו כתב את זה במפורש בפרסומים שלו. בגלל זה, המסקנה היא שלא הוטחה בברגמן שום האשמה קונקרטית בחשיפת מבצע סודי. טאוב בחר להפנות את האצבע המאשימה כלפי הממסד הביטחוני והדלפות מתוך המערכת, ולא כלפי העיתונאי שפרסם את הדברים.
בנוגע לכינויים שטאוב הצמיד לברגמן, כמו "כתב חצר" או "דובר אישי", בית המשפט קבע כי מדובר בביטויים שהם הבעת דעה לגיטימית. השופט הסביר כי מדובר בביקורת מקצועית על דרך הסיקור העיתונאי, וכי עיתונאי בכיר כמו רונן ברגמן הוא דמות ציבורית עם נגישות רבה מאוד לתקשורת. לכן, הוא צריך להראות רמה גבוהה יותר של סבלנות לביקורת, גם כשהיא נכתבת בצורה נוקבת.
בסיום פסק הדין, השופט הטיל על ברגמן לשלם הוצאות משפט ושכר טרחת עורך דין בסך 15 אלף שקלים. הסכום הזה נקבע בין השאר בגלל שהתביעה נדחתה כבר בשלב מוקדם מאוד של ההליך, מבלי שהיה צורך להגיע לשלב הראיות הממושך.
