מבצע "עם כלביא", שבו הותקפו מתקני הגרעין באיראן, לא היה רק עוד מבצע אווירי מוצלח – הוא היה "מלחמת החלל הראשונה". כך חשפה הבוקר (רביעי) שרת החדשנות והמדע, גילה גמליאל, בנאום פתיחה בכנס החלל הבינלאומי ע"ש אילן רמון שנפתח באוניברסיטת תל אביב.
העיניים שמעל טהרן
לדברי גמליאל, החברה בקבינט המדיני-ביטחוני, המערכה בחלל הפכה לקו ההגנה הקריטי ביותר של ישראל. מעורבות הלוויינים במבצע "עם כלביא" הייתה בולטת לכל אורכו: החל מהפקת מודיעין מדויק והגדרת מאות מטרות, דרך איסוף אלפי תמונות ברזולוציה גבוהה, ועד להשגת עליונות אווירית מוחלטת ושיפור יכולות ההגנה בשמי המדינה.
"הוכחנו את המנהיגות שלנו בחדשנות חללית לצורכי ביטחון", אמרה השרה מול נבחרת של אסטרונאוטים ובכירי נאס"א, "המלחמה הזו הוכיחה שחרף היותה מדינה קטנה, ישראל ניצבת בחזית העולמית של תחום החלל".
צילום: דוברות משרד החדשנות, המדע והטכנולוגיה
בשורה בנגב: "עיר חלל" במצפה רמון
מעבר להיבט הביטחוני, השרה הכריזה על הקמת המעבדה הלאומית הראשונה למחקר ופיתוח חלל בלב הנגב. הפרויקט, שזכה לשם "Access to Space", יוקם במצפה רמון בהשקעה של 60 מיליון ש"ח. המטרה: להפוך את המקום ל"עיר חלל" שתעניק לחברות ישראליות כרטיס כניסה מסובסד ונגיש לשיגורים וניסויים, עם הפחתה של עשרות אחוזים בעלויות.
החזון הישראלי לא עוצר בנגב. גמליאל פירטה את ההסכם האסטרטגי שנחתם מול נאס"א לעשור הקרוב, הכולל שילוב טכנולוגיות ישראליות בתוכנית להקמת נוכחות קבועה על הירח.
בדרך להיסטוריה: אסטרונאוטית ישראלית ראשונה
אחת הבשורות המרגשות בכנס נגעה לדור העתיד. השרה ציינה כי ההסכם עם האמריקאים מקדם את היעד לשיגור האסטרונאוטית הישראלית הראשונה לחלל. "האישה הזו תהיה השראה לדור שלם של ילדות וילדים לבחור במדע ובטכנולוגיה", סיכמה גמליאל.
הכנס, שנפתח בדברי ברכה של האסטרונאוט איתן סטיבה, מתקיים בסמוך ליום השנה לאסון מעבורת קולומביה. הוא מסמל יותר מכל את המחויבות הישראלית להמשיך את דרכו של אילן רמון ז"ל – מהערבה והנגב, ועד לקצה האטמוספירה.
