השקל הישראלי ממשיך במגמת ההתחזקות המרשימה שלו מול המטבע האמריקני ושובר שיא עוצמה נוסף בשוק המט"ח. במסגרת המסחר הרציף, נרשמה דרמה של ממש כאשר שער הדולר-שקל צלל ופרץ כלפי מטה את הרף הפסיכולוגי הקריטי, והדולר כבר עומד על רמה של 2.8 שקלים.
המגמה הירוקה של המטבע המקומי מייצרת עניין רב ומביאה איתה בשורות מצוינות לכיס של כולנו. הנהנים המיידיים הם הצרכנים הישראלים שמגלים כי מחירי הטיסות, החופשות בחו"ל והזמנות המוצרים מאתרים בינלאומיים הופכים לזולים ואטרקטיביים בהרבה. בנוסף, שקל חזק מסייע במיתון מדד המחירים לצרכן, לכן הוא מוזיל את עלויות היבוא של חומרי גלם, מוצרי צריכה ודלק לישראל.
הירידה החדה של הדולר משקפת בעיקר את אמון המשקיעים הגובר בחוסנה של הכלכלה הישראלית, שמצליחה לייצר אטרקטיביות עבור משקיעים זרים למרות אתגרי הביטחון. המשמעות הכלכלית היא הצהרת כוונות ברורה של השוק לגבי החוסן הלאומי, כאשר הזינוק הנוכחי מתעצם בין היתר בגלל הישגים מבצעיים של צה"ל והתאוששות חדה של הבורסה בתל אביב, זאת אחרי הטלטלות והפיחות שקרו בעבר בגלל חוסר היציבות והלחימה הרב-זירתית.
הדילמה של בנק ישראל והאתגר של היצואנים
מנגד, בצד השני של המשוואה, ראשי תעשיית ההייטק והיצוא הביטחוני והחקלאי עוקבים בדאגה אחר המגמה. חברות אלו מקבלות את התשלומים עבור מוצריהן בדולרים, אך משלמות את השכר לעובדים ואת ההוצאות השוטפות בשקלים, וקריסת הדולר מכווצת באופן מיידי את מתח הרווחים שלהן.
כעת, האתגר הגדול ביותר ניצב לפתחו של בנק ישראל והממשלה. שקל חזק עוזר לבנק המרכזי להילחם באינפלציה ולשמור על יציבות מחירים מבלי להזדקק להעלאות ריבית מכבידות, אך אם ההתחזקות תהיה מהירה ואגרסיבית מדי, היא עלולה לפגוע בכושר התחרותיות של היצוא הישראלי בשווקים הגלובליים. נתון שיא זה יעמיד למבחן את כלי המדיניות של הממשלה והבנק המרכזי, שייאלצו להחליט האם להתערב במסחר או לתת לכוחות השוק החופשי לקבוע את הטון.
