רגע לפני יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה, יצאו חברי תנועת אריאל לבתי העלמין ברחבי הארץ במסגרת פרויקט "נר ודגל". החניכים הגיעו למאות קברי חללי פעולות האיבה, התייחדו עם זכרם, הניחו דגל ישראל והדליקו נר לזכר הנופלים.
השנה קיבל הפרויקט משמעות מצמררת בבית שמש. חברי הסניף המקומי הגיעו להניח נר ודגל על קבריהם של תשעת ההרוגים מהטיל האיראני שנפל בעיר לפני כחודשיים, בתחילת מבצע "שאגת הארי". בין ההרוגים שזכו למחווה המרגשת היו גם אביה וסבתה של חניכה בסניף בית שמש, מה שהפך את המעמד לאישי וכואב במיוחד עבור חבריה לתנועה.
"במותם צוו לנו חיי עשייה"
במסגרת הפעילות, החניכים לא הסתפקו רק בהנחת הדגל. הם צירפו לכל קבר דף ייעודי הכולל את סיפור חייהם ודמותם של הנופלים, וקראו פרקי תהילים לעילוי נשמתם. הפרויקט התקיים בפריסה ארצית רחבה, כאשר סניפים מכל קצוות הארץ לקחו בו חלק בבתי העלמין הצבאיים השונים, במטרה לחבר את הדור הצעיר לגבורת האומה.
אלחנן וולף, מזכ"ל תנועת אריאל, הסביר את חשיבות המפגש עם השמות שמאחורי הקברים: "קודם ימי התשועה והגאולה אנו זוכים כמדי שנה לעצור בכבוד ובהערכה אדירה לגיבורי האומה שבמותם צוו לנו חיי שליחות ועשייה. מכוחם ולאורם נמשיך לפעול ולהוסיף עוד טוב בכל כוחנו".
להכיר את האנשים שמאחורי השמות
בתנועה מדגישים כי הפרויקט נועד ליצור חיבור עמוק ובלתי אמצעי בין החניכים לבין אלו ששילמו בחייהם על תקומת ישראל. העמידה לצד הקברים והקריאה על פועלם של הנופלים הופכת את יום הזיכרון מיום לאומי כללי לרגע של התחברות אישית לסיפור היהודי הגדול.
הדס יהודאי, ראש מחלקת עשייה בתנועת אריאל, הוסיפה: "היה מרגש לראות את הסניפים מגיעים ולוקחים חלק. פרויקט 'נר ודגל' הוא מעבר למשהו סמלי – הוא נותן רגע לעצור, להכיר את האנשים שמאחורי השמות ולהתחבר אליהם. העמידה ליד הקבר, עם דף שמספר על האדם ואמירת תהילים לזכרו, יוצרת חיבור אמיתי. בתוך כל זה יש כאב גדול, אבל גם תחושת שליחות חזקה – להמשיך לזכור, ובשבילם, לעשות טוב בעולם ולקדם אותו".
