עולם הישיבות התיכוניות והציונות הדתית מתעטפים בערב זה (רביעי) באבל, עם פטירתו של הגאון רבי אהרון גרז זצ"ל. הרב גרז, שהיה מעמודי התווך של החינוך התורני בתל אביב, הלך לעולמו בגיל 89 במהלך חג שביעי של פסח. הוא נפטר בבית בנו בשכונת בית וגן בירושלים, כשהוא מותיר אחריו מורשת ענפה של אלפי תלמידים.

שלושה עשורים של הנהגה רוחנית

הרב גרז מוכר לרבים בעיקר בזכות כהונתו הממושכת כראש הישיבה התיכונית "בר אילן" בתל אביב. הוא נכנס לתפקידו בשנת 1976 (תשל"ו) והנהיג את המוסד במסירות במשך קרוב ל-30 שנה. תלמידיו מספרים על ראש ישיבה מסור בצורה יוצאת דופן, כזה שהדלת שלו תמיד הייתה פתוחה להתייעצות בכל נושא, אישי או תורני.

הוא לא היה רק מנהל, אלא דמות אב עבור דורות של נערים שצמחו בישיבה. בגלל זה, הקשר איתו נמשך פעמים רבות גם שנים ארוכות אחרי שהתלמידים כבר עזבו את ספסל הלימודים. השילוב שבו, בין למדנות ליטאית עמוקה לבין הבנת עולמם של צעירי הציונות הדתית, הפך אותו לדמות נערצת על כל סוגי התלמידים.

השורשים בליטא והפריחה בארץ

הרב נולד בליטא בשנת 1936 (תרצ"ו) לאביו, הגאון רבי זבולון אריה גרז זצ"ל, שכיהן כאב"ד רחובות. בצעירותו זכה ללמוד בישיבת פוניבז' המפורסמת, שם קנה את תורתו אצל ענקי הדור – הרב שך והרב שמואל רוזובסקי זצ"ל. את המטען התורני העצום הזה הוא הביא איתו אל עולם הישיבות התיכוניות, מתוך שליחות ורצון להנחיל את התורה הלאה.

במהלך חייו עמל הרב גם על שימור תורת אביו והוציא לאור את הספר "תפארת זבולון". הספר זכה להערכה רבה ואף קיבל את הסכמתו של ראש הישיבה הגרמ"צ ברגמן. מדובר היה בחלק מהרצון שלו לחבר בין הדורות ולהמשיך את שרשרת התורה בלי להתפשר על המקצועיות החינוכית.

הלוויה תצא הלילה מבני ברק

הערב בשעה 23:00 תצא הלווייתו של הרב מביתו ברחוב חזון איש 27 בבני ברק. הוא ייטמן בבית העלמין פוניבז' בעיר. הרב הותיר אחריו דור ישרים מבורך, ביניהם בנו ר' יוסי גרז, פעיל ציבור מוכר וממארגני נופשי "רוגע".

חשוב לדעת גם כי הרב ידע לא מעט צער בחייו הפרטיים. רעייתו מרת פנינה ע"ה נפטרה לפניו, וגם בנו, איש החסד הרב נתנאל גרז ז"ל, הלך לעולמו לפני כעשור בגיל 50 בלבד. למרות הקשיים, המשיך הרב להקרין אמונה פשוטה וחיוך לכל סובביו עד ימיו האחרונים.

תהא נשמתו צרורה בצרור החיים.