זה היה קרוב הרבה יותר ממה שחשבנו. תחקיר חדש שפורסם הלילה (חמישי) ב"ניו יורק טיימס" חושף את רגעי האימה במבצע האמריקני ללכידת נשיא ונצואלה לשעבר, ניקולס מדורו. מתברר כי הפעולה הנועזת כמעט והסתבכה בצורה קטלנית, ורק תושייה של הרגע האחרון מנעה אסון כבד.
הלוחמים, אנשי יחידת העילית "כוח דלתא", עשו את דרכם לבירה קראקס בחסות החשיכה, במסוקים שטסו בגובה מטורף של כ-30 מטרים בלבד מעל הקרקע. כדי לאפשר חדירה חלקה, בוצעה מתקפת סייבר שהחשיכה את העיר כולה, ובמקביל מטוסי קרב תקפו וניטרלו את מערכות ההגנה האווירית הרוסיות של ונצואלה.
Video from Caracas, Venezuela shows U.S. military helicopters, including CH-47 Chinook and V-22 Osprey aircraft, operating over Caracas alongside multiple explosions. The cause and context of the blasts remain unconfirmed. pic.twitter.com/owOx9X7DPP
— George Allison (@geoallison) January 3, 2026
תחת אש: הפציעה וההחלטה הגורלית
אבל אז העניינים התחילו להסתבך. במהלך ההתקרבות ליעד נפתחה אש כבדה לעבר המסוקים. מפקד המשימה, שהטיס בעצמו את אחד הכלים, נפגע ברגלו מירי נ"מ. טייס נוסף במסוק נפצע באורח קשה. למרות הפגיעות והסכנה המוחשית להתרסקות בלב עיר עוינת, הצוות הצליח להשתלט על המצב, להנחית את המסוק, לפרוק את הכוח הלוחם – ולהמריא חזרה תחת אש.
על הקרקע, הדרמה נמשכה: יותר מ-80 לוחמים פשטו על המבנה בו הסתתר הרודן. הם נתקלו בהתנגדות עזה מצד מאבטחים קובנים, ולאחר חילופי אש פוצצו את דלת חדר השינה. מדורו ורעייתו נלכדו ברגע האחרון, כשהם מנסים להימלט לחדר ממוגן. עד השעה 04:29 לפנות בוקר, גל מסוקים נוסף כבר פינה את הכוחות ואת העצורים אל הים.
הטראומה שחזרה – והגבורה שניצחה
המחיר לא היה פשוט: שבעה לוחמים אמריקנים נפצעו במבצע, כאשר חמישה שוחררו לאחר טיפול ומפקד המשימה וחייל נוסף עדיין מאושפזים בטקסס. בצבא ארה"ב מגדירים את תפקוד הטייסים כ"גבורת אמת", ומודים שלולא קור הרוח שלהם והיכולת להמשיך לטוס למרות הפציעה – המבצע היה נכשל.
גורמים בכירים הבהירו כי ברקע הדברים עמדה כל הזמן הטראומה האמריקנית המפורסמת מ-1993 בסומליה ("בלאק הוק דאון"), כשהמסר היה ברור: "עשינו הכל כדי שזה לא יקרה שוב". הפעם, לשמחתם, זה נגמר בניצחון.
