יצרנית האופנועים ימאהה הודיעה היום (ראשון) כי לא תשתתף במרוץ הגראנד פרי של קטאר במסגרת אליפות MotoGP לשנת 2026, בעקבות הערכת מצב מחודשת בנוגע למצב הביטחוני במזרח התיכון. החברה החליטה להשאיר בתוקף את מגבלות הנסיעה שהטילה על עובדיה באזור, ובכך למעשה לוותר על השתתפותה במרוץ.
בהודעה רשמית שפרסמה החברה מספאנג שבמלזיה, הבהירה ימאהה כי לא נמצאה הצדקה לשינוי ההנחיות הקיימות. בחברה הדגישו כי ההחלטה התקבלה באופן עצמאי, על בסיס המידע הביטחוני העומד לרשותם, ואינה תלויה באמצעי האבטחה שנקטו מארגני האליפות. עם זאת, ימאהה הבהירה כי היא מחויבת להמשך השתתפותה ב-MotoGP ומתכוונת לחזור להתחרות במרוץ הגראנד פרי בפורטוגל.
ב-MotoGP מאוכזבים: אין סיבה לשנות את התוכניות
בהנהלת MotoGP לא הסתירו את אכזבתם מההחלטה. בהודעה רשמית מטעם הקבוצה נכתב: "MotoGP מאוכזבת מהחלטתה של ימאהה שלא להשתתף בגראנד פרי של קטאר". בהנהלת האליפות הכירו בכך שהקבוצה כפופה למדיניות החברה המגבילה נסיעות למזרח התיכון, אך הבהירו כי לדעתם ההחלטה אינה משקפת את הערבויות הנרחבות שניתנו לכל הגורמים המשתתפים באליפות.
לפי הנהלת MotoGP, לאחר התייעצויות עם מדינת קטאר, מסלול לוסייל הבינלאומי, יועצי בטיחות עצמאיים ותהליך הערכת הסיכונים המתמשך של האליפות, לא התקבל מידע המצדיק שינוי בתוכניות לקיום המרוץ. עמדה זו הועברה לכל היצרניות והקבוצות המשתתפות באליפות, ובהנהלה בירכו על אישורן של יתר הקבוצות כי יתחרו בקטאר והודו להן על התחייבותן.
ימאהה עלולה להתמודד עם השלכות נוספות
מעבר להיעדרות מהמסלול, בהנהלת MotoGP הבהירו כי להחלטתה של ימאהה עשויות להיות השלכות חוזיות וספורטיביות. ההיעדרות נוגעת להתחייבויותיה של החברה במסגרת ההסכמים שלה עם MotoGP ועם ארגון קבוצות המרוצים IRTA.
באשר להשלכות הספורטיביות, בהנהלת האליפות ציינו כי הטיפול בנושא יהיה באחריות התאחדות האופנועים הבינלאומית, FIM, בהתאם לתקנון האליפות. בשלב זה לא פורסמה החלטה על עונש מסוים נגד ימאהה.
כך, בזמן שימאהה עומדת מאחורי הגבלות הנסיעה שלה למזרח התיכון, הנהלת MotoGP ממשיכה בהכנות לקיום המרוץ בקטאר כמתוכנן, בתמיכת יתר הקבוצות המשתתפות.
