יו"ר מפלגת עמך ישראל, עופר וינטר, פרסם הודעה שבה נטל אחריות אישית על כך שמפלגתו לא עברה את אחוז החסימה בבחירות לכנסת ה-26. "במסע הזה עשיתי גם טעויות, והאחריות היא שלי", כתב וינטר – יממה אחרי שבנאום במטה מפלגתו סירב להתנצל ותקף בחריפות את מבקריו בימין.
בהודעתו תיאר וינטר את המסע שהחל מאז השבעה באוקטובר, שבעקבותיו, לדבריו, התגבשה אצלו ההבנה שעם ישראל זקוק ל"מנהיגות אחרת – מנהיגות מאוחדת, מנהיגות שתואפת לאמת ולצדק, מנהיגות שיודעת לקחת אחריות ולהכריע". הוא כתב כי ניסה, יחד עם "חבורה מופלאה של אנשים", להביא "בשורה של תקווה, שותפות וביטחון" – אך הודה: "לצערי, לא הצלחתי. עדיין לא".
"העם בחר – והתפקיד של הנבחרים להביא לו ממשלה טובה, כי אין ראוי ממנו", כתב וינטר, והודה לתומכיו ולפעילי מפלגתו: "תודה לכל השותפים, משיבי הרוח והתקווה, לפעילים המדהימים שלא עצרו לרגע. תודה לכם שהאמנתם בנו, שהלכתם איתנו את המסע הזה". בסיום ההודעה הבהיר כי אינו פורש מהדרך הפוליטית: "לדרך ארוכה ומשותפת… יחד ורק יחד ננצח".
יממה קודם: מתקפה על מבקריו בימין
הדברים מגיעים יממה אחרי שוינטר נשא נאום חריף במטה מפלגתו, עם פרסום מדגמי הבחירות שמהם הסתמן כי רשימתו לא עברה את אחוז החסימה. באותו נאום הבהיר כי אינו מתכוון לפרוש מהחיים הפוליטיים, וטען כי ההתמודדות העצמאית של מפלגתו לא בהכרח פגעה בגוש הימין, משום שחלק מקולותיה הגיעו ממצביעי האופוזיציה או מאזרחים שלא התכוונו להצביע כלל. "באנו לטווח ארוך, המסע רק התחיל", אמר אז.
באותו נאום תקף וינטר בחריפות את הגורמים בימין שקראו לו לפרוש מהמרוץ, וטען כי דווקא הקמפיין נגדו מנע ממפלגתו להגיע להישג שהיה מחזק את המחנה הלאומי: "בלי הקמפיין המכוער נגדנו שלא היה כדוגמתו היינו עכשיו עם ממשלת ימין חזקה". בכיר בקואליציה השיב אז כי למפלגתו לא היה סיכוי לעבור את אחוז החסימה מלכתחילה, וכי "עופר טעה בניווט".
עוד באותו נושא
זו לא התנצלות. נראה מה הוא יעשה בפעם הבאה… עופר וינטר יהודי יקר שיכל להיות רמטכ"ל אבל ממש לא מתאים לפוליטיקה.
ואלה שמאחוריו אנונימיים שעשו את כל הטעויות האפשריות ודיברו את כל השטויות האפשריות.