המלחמה בין רוסיה לאוקראינה נכנסה השבוע לשלב רגיש במיוחד, כשחיילים אוקראינים בחזית מדווחים כי הגישה שלהם למסופי האינטרנט הלוויני סטארלינק, השייכים לחברת SpaceX של אילון מאסק, הוגבלה באופן פתאומי וללא כל התראה מוקדמת.
לפי סרהיי בסקרסטנוב, היועץ לטכנולוגיה צבאית של נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, ההגבלה שהוטלה מוצאי שלישי מונעת שימוש בגרסה הצבאית של השירות במהירות של יותר מ-160 קמ"ש, ולדבריו היא גרמה לכישלון של כמה משימות קרביות. "ברור שהצעד הזה אינו יכול להיות מקרי והוא קשור למצב הפוליטי הנוכחי", כתב בסקרסטנוב, שמוכר גם כבלוגר צבאי פופולרי.
פגיעה ביכולת היירוט וההתקפה
ההגבלה על מהירויות גבוהות פוגעת בעיקר בשני תחומים קריטיים: מתקפות הכטב"מים שקייב מפעילה נגד כוחות רוסיים בשטחים הכבושים, והגנה אווירית מול כטב"מי הסילון המהירים שרוסיה משגרת לעבר ערים אוקראיניות בחודשים האחרונים. שיעור יירוט הכטב"מים האלה כבר צנח מלמעלה מ-90% לכ-60% מאז ששדרגה רוסיה בתחילת הקיץ את מנועי הכטב"מים למנועי סילון, וההגבלה החדשה עלולה להחמיר את המגמה. בקורפוס השביעי לתגובה מהירה של חיל האוויר האוקראיני נמסר כי ניתוקים נרשמו גם בטיסות כטב"מים במהירויות נמוכות יותר, של 110-120 קמ"ש.
לא נמסר על פגיעה במסופים נייחים המשמשים לתקשורת שוטפת של חיילים בשטח, כך שהקשר הבסיסי בחזית אמור להישאר תקין. SpaceX לא אישרה כל שינוי בתפקוד השירות ולא הגיבה לטענות, וגם מאסק לא התייחס לדיווחים. פעיל פוליטי המקורב לצבא, סרהיי סטרננקו, היה הראשון שדיווח על ההגבלה, והעריך כי "החברה 'SpaceX' נענתה כנראה לבקשת ממשל טראמפ".
לילה שני ברציפות בלי התרעה
ההגבלה על סטארלינק הגיעה בד בבד עם מתקפה רוסית רחבת היקף על תשתיות האנרגיה של אוקראינה, שלפי חיל האוויר האוקראיני כללה 39 טילים בליסטיים וטילי שיוט ו-128 כטב"מים, מתוכם יורטו רק ארבעה טילים ו-115 כטב"מים. המתקפה על קייב וחרקוב פגעה בחמש תחנות כוח מרכזיות ותשתיות נוספות, והשאירה כ-600,000 בני אדם ללא חשמל. בהתקפה על קייב נהרגו לפחות ארבעה בני אדם ונפצעו כ-20, ועוד שני אזרחים נהרגו במחוז דניפרופטרובסק ואזרח נוסף באזור זפוריז'יה.
זה היה הלילה השני ברציפות שבו רוסיה שיגרה טילים בליסטיים ללא כל התרעה מוקדמת מארצות הברית, שבשנים האחרונות סיפקה לקייב מודיעין על שיגורים קרבים. "רוסיה מעולם לא הפגינה כזה זלזול כלפי ארצות הברית", אמר זלנסקי בעקבות המתקפה, והוסיף כי "רוסיה לא רואה בהצהרות הנשיא האמריקני תקיפות". בריאיון לרשת NPR האמריקנית, זלנסקי אישר כי יועצים צבאיים קיבלו איומים מוושינגטון שהשיתוף במודיעין עשוי להיפסק, אך הדגיש כי לדעתו המודיעין עדיין מועבר בפועל. גורם אמריקני שדיבר עם סוכנות הידיעות הצרפתית AFP טען כי וושינגטון "לא שינתה את מדיניותה" בנושא, אך בכיר אוקראיני בעילום שם אמר לסוכנות כי בשני מקרים לא ניתנה התרעה על שיגורי טילים, והוסיף: "בנוסף לכל זה, הם הגבילו את מהירויות סטארלינק – ברור שהם מסייעים לרוסיה, מסיבה כזו או אחרת".
הפסקת אש שלא באמת קיימת
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ דורש מאוקראינה לעצור את התקיפות על בתי זיקוק ברוסיה, בטענה שהן אחראיות לזינוק במחירי הסולר בעולם – אף שלפי רוב האנליסטים הסיבה המרכזית לכך היא סגירת מצר הורמוז. בתחילת השבוע הכריז טראמפ על "הפסקת אש" בתחום האנרגיה בין הצדדים, אך זלנסקי אמר שלא נודע לו על כל הסכם כזה עד שטראמפ פרסם אותו ברשת Truth Social שלו. דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב טען כי רוסיה אינה מפרה את ההפסקה, מכיוון שטראמפ לא פירט אילו תשתיות אנרגיה היא כוללת: "הפסקת האש שהציע טראמפ לא פורטה, כך שלא ניתן לטעון שרוסיה אינה שומרת עליה", אמר פסקוב. בינתיים אוקראינה שומרת בפועל על מורטוריום קצר-טווח על תקיפת בתי זיקוק רוסיים, בניסיון להראות שהיא מוכנה לשיחות עם מוסקבה.
קרע עם מאסק ומגעים חדשים עם וושינגטון
מאסק אפשר לכוחות האוקראינים להשתמש בסטארלינק כבר בימים הראשונים של הפלישה הרוסית ב-2022, ומאז השירות הפך לקריטי לתקשורת ולניווט בשדה הקרב. אך זו אינה הפעם הראשונה שבה הוא מגביל את הגישה אליו: בעבר כבר ניתק מאסק את השירות מחיילים אוקראינים במהלך מבצע התקפי שבו אוקראינה כבשה שטח קטן ברוסיה. מאסק, המקורב לטראמפ, תמך גם בקריאות הנשיא האמריקני להחליף את זלנסקי בתפקיד נשיא אוקראינה, על רקע סכסוך אישי בין השניים שפרץ בחודשים האחרונים אל זירת הציבור.
זלנסקי, שהגיע ביום רביעי ללונדון לפגישה עם ראש ממשלת בריטניה אנדי ברנהאם וצפוי להתקבל גם על ידי המלך צ'רלס, שלח הצעות למשלחת השליחים של טראמפ, סטיב וויטקוף וחתנו של הנשיא ג'ארד קושנר, ולפיהן אוקראינה מוכנה לפעול להפסקת אש – בתנאי ש"גם רוסיה תהיה חלק מההסכם הזה". בפנייה לוושינגטון קרא זלנסקי לחדש את הלחץ על מוסקבה, והזכיר את גישתו של הנשיא הרפובליקני רונלד רייגן: "השלום יכול להגיע רק באמצעות עוצמה, ואנו מבקשים מארה"ב לזכור את העיקרון הזה של רייגן".
עוד באותו נושא
