ראש ממשלת בריטניה אנדי ברנהאם הודיע היום (שני) כי לפי הערכת ממשלתו, איראן עומדת בסבירות גבוהה מאוד מאחורי ניסיון הפיגוע בבסיס חיל האוויר המלכותי פיירפורד, שבו הוצבו מפציצים אמריקאיים. לדבריו, המודיעין הבריטי מעריך כי הפעילות תואמה באיראן וכמעט בוודאות הונחתה בידי משמרות המהפכה.
ברנהאם אמר: "שרת הפנים תעדכן את הפרלמנט בנוגע לתקרית בבסיס פיירפורד, אך אני יכול לאשר את ההערכה שלנו, לפיה קיימת סבירות גבוהה מאוד שהאירוע תואם מאיראן, וכמעט בוודאות הונחה על ידי משמרות המהפכה האסלאמית של איראן".
ההודעה הבריטית מחזקת את החשדות שעלו מאז התקרית בבסיס, המשמש את חיל האוויר האמריקאי לפעילות מפציצים אסטרטגיים. גם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ העריך בעבר כי איראן קשורה לניסיון הפיגוע. בעקבות האיום החליטה ארצות הברית לפנות מהבסיס את המפציצים שהוצבו בו, אף שבבריטניה הבהירו כי הבסיס בטוח.
האיום האיראני שהגיע עוד בחודש יולי
החשד למעורבות איראנית לא נולד בעקבות הודעתו של ברנהאם. כבר בחודש יולי הודיעו משמרות המהפכה כי בסיס פיירפורד נמצא על הכוונת שלהם, בטענה שמפציצים אמריקאיים המריאו ממנו לתקיפות בשטח איראן. בארגון הטרור האיראני טענו כי בשל כך יש להם "זכות" לתקוף את הבסיס.
במסגרת חקירת ניסיון הפיגוע נעצרו בבריטניה שבעה חשודים. בסמוך לבסיס נמצאו כלי רכב ובהם חומר דליק, אך לא נמצאו חומרי נפץ. החשודים שוחררו בערבות והחקירה נמשכת. איראן מכחישה את מעורבותה, אך ממשלת בריטניה מייחסת כעת את תכנון הפעולה למשמרות המהפכה ברמת ביטחון גבוהה.
החשש מפגיעה איראנית הוביל את ארצות הברית להוציא מהבסיס 12 מפציצי B-1. למרות הודעות ההרגעה של בריטניה בנוגע לביטחון הבסיס, האמריקאים בחרו שלא להשאיר בו את המטוסים. ההערכה הבריטית החדשה מצטרפת לאזהרות מפני פעילות של רשתות הפועלות בשליחות איראן מחוץ לגבולותיה, וממחישה את האיום על יעדים צבאיים אמריקאיים גם באירופה.
