מאות גברים ונשים מכל רחבי הארץ הגיעו הבוקר (שני) לרחבת הכותל המערבי לתפילת ראש חודש חשוון, שנערכה בתפילה להצלחת עם ישראל, לאחדות ולשמירת קדושת המקום.

בין המשתתפים היו ראש ישיבת מצפה רמון הרב צבי קוסטינר וח"כ אבי מעוז, שיזם הצעת חוק הנוגעת להסדרת מעמד המקומות הקדושים ולסמכות הרבנות הראשית בעניינם.

בעזרת הנשים השתתפו גם עו"ד חיה מלול, יו"ר "המלאכיות של הכותל", ויסכה חיימוב. מארגני התפילה הציגו את המעמד כחלק מהמאבק על שמירת אופיו המסורתי של הכותל.

הקריאה: להשלים את חוק הכותל

לקראת הבחירות קראו המארגנים למפלגות להתחייב לקדם בכנסת הבאה את חקיקת חוק הכותל, שלדבריהם נועד לעגן בחקיקה את שמירת מנהגי המקום ולמנוע שינוי שלהם באמצעות הליכים משפטיים.

צילום: יהודה אהרוני

הקריאה מגיעה על רקע הוויכוח המתמשך סביב תפילת הקבוצות הרפורמיות ברחבה. מארגני התפילה טוענים כי יש להסדיר בחוק ראשי וברור את סדרי התפילה במקום ואת מעמד הרבנות הראשית בנוגע אליהם.

הנשים הרפורמיות הגיעו – וגבר נעצר

במקביל לתפילה המרכזית הגיעה לרחבה קבוצה קטנה של נשים רפורמיות. לפי מארגני התפילה, פעילותן גרמה להפרעה למתפללות אחרות ולעימות סביב סדרי התפילה במקום.

במהלך האירוע גבר שניסה להתחפש לאישה ולהיכנס לעזרת הנשים אותר ונעצר. בעקבות המתיחות נערך בידוק גופני לנכנסים לרחבה, ולפי דיווחים מהמקום משך ההמתנה בכניסה הגיע לכחצי שעה.

מתפללות במקום טענו גם כי נאלצו לעמוד במהלך התפילה, בזמן שכיסאות בעזרת הנשים לא נפתחו לשימוש. בשלב זה לא נמסרה תגובת הקרן למורשת הכותל לטענה הזאת.

בידוק בכניסה והמתנה ממושכת

בעקבות האירועים נערך בידוק גופני לנכנסים לכותל. לפי עדויות מהמקום, משך ההמתנה בכניסה הגיע לכחצי שעה, בזמן שאלפי מתפללים ביקשו להיכנס לרחבה.

הרפורמים בכותל. צילום: יהודה אהרוני

במקביל עלתה טענה מצד מתפללות כי הן נאלצו לעמוד במהלך התפילה, בעוד ערימות של כיסאות נותרו סגורות בעזרת הנשים. לפי הטענה, הקרן למורשת הכותל לא פתחה את הכיסאות לשימוש.

הנשים הרפורמיות מגיעות לרחבת הכותל בראשי חודשים זה שנים, ופעילותן עומדת במוקד מחלוקת סביב סדרי התפילה, אופי התפילה והכנסת ספרי תורה למקום.

"הציבור דורש מעשים"

מנכ"ל מרכז ליב"ה ארז אשר אמר לאחר התפילה: "מרגש לראות את המוני בית ישראל שממשיכים להשכים קום חודש אחר חודש, ומגיעים מכל קצוות הארץ כדי לחזק את קדושת הכותל המערבי בפתח חודש חשוון".

אשר הוסיף: "הכותל אינו אתר להפגנות, למחאות פוליטיות או לפרובוקציות זולות – הוא לב התפילה של עם ישראל לדורותיו".

בהתייחסו לבחירות הקרובות אמר: "דווקא כעת, לקראת הבחירות, הציבור המאמין דורש מעשים ולא רק הבטחות. הגיעה העת שכלל המפלגות יתחייבו להעביר את חוק הכותל בהקדם האפשרי".