כוחות פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית השביתו ספינת מטען מסחרית במפרץ עומאן, לאחר שלדבריהם ניסתה לפרוץ את המצור הימי שמטילה וושינגטון על איראן והתעלמה מאזהרות חוזרות מצד הכוחות האמריקניים.
הספינה M/V Ocean Molica, המוכרת גם בשם "Arika Sun" ומפליגה תחת דגל פנמה, יצאה מנמל איראני וניסתה להמשיך להפליג במימי האזור. מטוס קרב אמריקני תקף את חלקה האחורי של הספינה באמצעות חימוש מדויק והשבית לחלוטין את מערכת ההנעה שלה. לפי CENTCOM, איש מאנשי הצוות לא נפגע.
התקיפה בוצעה ב-10 באוקטובר, כחלק מאכיפת המצור האמריקני על כלי שיט הנכנסים לנמלים איראניים או יוצאים מהם. בפיקוד המרכז הדגישו כי הצוות קיבל אזהרות לפני התקיפה אך לא נענה להן.
ארבע ספינות הושבתו, 135 הסתובבו לאחור
ארצות הברית חידשה ב-14 ביולי את המצור הימי על כלי שיט הפוקדים נמלים באיראן. לפי הנתונים שפרסם CENTCOM, במהלך שלושה חודשי אכיפה הושבתו ארבע ספינות מסחריות, בעוד 135 ספינות אחרות נאלצו לשנות את מסלולן ולשוב על עקבותיהן.
באותה תקופה, לפי האמריקנים, הושמדו גם 10 מכליות הקשורות ל"רשת הצללים" של משמרות המהפכה – מערך ספנות שלטענת וושינגטון משמש את טהרן להעברת נפט וכספים בהיקף של מיליארדי דולרים.
לפני הודעת CENTCOM דיווחה סוכנות פעולות הסחר הימי של בריטניה כי כלי שיט הותקף באזור מצר הורמוז באמצעות "טיל לא ידוע" וכי אש פרצה על הסיפון. גם שם דווח כי אנשי הצוות לא נפגעו.
האזהרה לימאים באזור הורמוז
בפיקוד המרכז קראו לכל כלי השיט באזור להישמע להוראות המצור ולאזהרות האמריקניות. צוותי הספינות התבקשו לעקוב אחר שידורי "הודעות לימאים" וליצור קשר עם כוחות הצי האמריקני בערוץ 16 בעת הפלגה במפרץ עומאן ובמבואות מצר הורמוז.
הפעולה ממחישה כי אף שטראמפ הצהיר שלא יתקוף את איראן עצמה לפני בחירות האמצע ב-3 בנובמבר, אכיפת המצור הימי נמשכת באופן פעיל ואף כוללת שימוש בכוח נגד כלי שיט שמנסים להפר אותו.
הנשיא האמריקני אמר בימים האחרונים כי וושינגטון מנהלת "שיחות פרודוקטיביות" עם איראן, אך הבהיר במקביל שהמצור יישאר "בעוצמה מלאה" וכי "לאיראן לא יהיה נשק גרעיני".
