כמאה אלף איש השתתפו הלילה (חמישי) במעמד הסליחות המרכזי ברחבת הכותל המערבי, בהשתתפות רבנים, שרים, אישי ציבור ורבבות מתפללים לצד שורדי השבי ובני משפחותיהם של מי שנרצחו בשבי חמאס. המעמד הועבר בשידור חי לכיכר החטופים בתל אביב.
בשל עומסי הקהל, הוקרן המעמד גם על גבי מסכי ענק שהוצבו על חומות העיר העתיקה ובשער יפו, עבור מתפללים שלא יכלו להיכנס. במעמד השתתפו שורדי השבי בר קופרשטיין, מתן אנגרסט, רום ברסלבסקי, מורן סטלה ינאי, אגם ברגר, עומר ונקרט, נמרוד כהן ואליה כהן. לצד זאת השתתפו בני משפחותיהם של החללים יונתן סמרנו, גיא אילוז, תמיר אדר, עומר נאוטרה ואליה טולדנו הי"ד, שנחטפו ונרצחו בשבי חמאס בעזה.
רב הכותל: "ריבונו של עולם, הבט משמיים וראה כיצד בזמן הקשה ביותר עמדנו יחד"
מנכ"ל הקרן למורשת הכותל המערבי, מרדכי (סולי) אליאב, פתח את המעמד והתייחס לחיבור המיוחד בין הכותל המערבי לכיכר החטופים. לדבריו, בתקופת השבי ובמיוחד במעמדי הסליחות אשתקד, התאחדו כמיליון וחצי מתפללים בתפילה לשובם של החטופים.
רב הכותל המערבי והמקומות הקדושים, הרב שמואל רבינוביץ , נשא תפילת הודיה ואמר: "הלילה הזה, מהכותל המערבי ומכיכר החטופים, אני רוצה לומר לך, ריבונו של עולם: הבט משמיים וראה כיצד בזמן הקשה ביותר עמדנו יחד. לא תמיד הסכמנו על הדרך, אך כולנו היינו שותפים לדאגה, לתפילה ולתקווה". בהמשך המעמד נשאו הרבנים תפילות לשלומם של חיילי צה"ל וכוחות הביטחון, לרפואת הפצועים ולשלום, לביטחון ולאחדות ישראל.
הקרן למורשת הכותל המערבי השלימה את ההיערכות לקראת מעמד הסליחות המרכזי האחרון לשנה זו, שיתקיים במוצאי השבת הקרובה. השידור המיוחד לכיכר החטופים התקיים ביוזמת ראש העיר ירושלים משה ליאון ובשיתוף עיריית ירושלים, הרשות לפיתוח ירושלים והקרן למורשת הכותל המערבי.
