העימות במזרח התיכון ממשיך להתחמם. היום (שבת) פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית הודיע כי תקף שלוש מכליות נפט איראניות באזור מצר הורמוז. הפעולה האמריקנית הגיעה כתגובה ישירה לשיגור של טילים בליסטיים מצד מחבלי משמרות המהפכה לעבר שתי ספינות מלחמה של ארה"ב. בוושינגטון מבהירים כי הכוחות האמריקניים לא נפגעו כלל במהלך ניסיון התקיפה האיראני.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שומר על קו תקיף ולא מתרגש מהניסיונות של טהרן לאתגר אותו. אמש הוא איים לפגוע במתקן "הר המכוש", והבהיר כי לא יאפשר לאיראן להשיג נשק גרעיני: "ייתכן שנכה בהר המכוש בקרוב מאוד, כי אם משהו יתרחש שם לא ניתן לו לקרות". טראמפ הדגיש את הפער בעוצמה בין הצדדים וזלזל במשמעות העימות: "אני לא קורא לזה מלחמה, אלא עימות צבאי… זה לא דבר גדול, זה כסף קטן מבחינתנו. אנחנו מבצעים תקיפות לסירוגין – זו לא מלחמה".
חונקים את צי הצללים
התקיפה האמריקנית הממוקדת במצר הורמוז השביתה את מכליות הנפט "דוני", "סטארק 1" ו"קילו". מדובר בספינות המהוות חלק מ"צי הצללים" של איראן, שמטרתו להבריח נפט ולממן את ארגוני הטרור של משמרות המהפכה באזור. האמריקנים, בניגוד למחבלים, פעלו בצורה מדויקת ונתנו לצוותי הספינות אפשרות להתפנות לפני ההשבתה. מפקד פיקוד המרכז האמריקני הבהיר כי כל ניסיון לפגוע בכוחותיהם יעלה לטהרן במחיר כלכלי כבד.
האירוע הזה מגיע אחרי בוקר מתוח באזור, שהתחיל עם דיווחים על פיצוצים מסתוריים סמוך לאי חארג', המוכר כ"אי הנפט" של איראן. מוקדם יותר השבוע האמריקנים כבר תקפו יעדים באי לאראק, אחרי שזיהו כי איראן מתכננת להציב שם מוקשים ימיים. בתגובה, איראן ניסתה לשגר טילים לעבר בעלות ברית של ארה"ב, ונענתה בגל תקיפות נרחב של עשרות מטרות בדרום איראן.
צילום: סנטקום
איראן מחכה לנובמבר
נראה כי משטר האייתוללות מבין את נחיתותו הצבאית ומנסה להעביר את המערכה לזירה הפוליטית. לפי דיווח אמריקני שפורסם בסוף השבוע, המודיעין בארה"ב מעריך כי טהרן נערכת לעימות ממושך לפחות עד בחירות האמצע בנובמבר. המטרה של האיראנים היא להפעיל לחץ צבאי בתקווה שזה יאתגר פוליטית את ממשל טראמפ.
