אסון הטבע הכבד בנפאל ממשיך לגבות מחיר כבד, כשמניין ההרוגים במדינה כבר עבר את ה-1,000 בני אדם ועוד כ-4,400 מוגדרים נעדרים. בבית חב"ד בנפאל מדווחים כי בין אלפי הנעדרים נמצאים גם כ-30 יהודים, כאשר לפחות שניים מהם הם אזרחים ישראלים, בהם גבר כבן 60. בנוסף, משרד החוץ מאשר כי ישראלית נוספת נעדרת באזור האסון.
האירוע הקשה החל בשיטפונות בזק לאורך הגבול בין נפאל לסין, ככל הנראה בגלל קריסת קרחון. השיטפונות הובילו להרס מוחלט של כפרים שלמים, גשרים ותשתיות תקשורת. ההרס הנרחב ניתק אזורים שלמים מהעולם, מה שמקשה מאוד על מאמצי החילוץ ועל יצירת קשר עם המטיילים והתושבים.
עבור שליחי חב"ד במדינה, חזקי וחני ליפשיץ, ימי ההכנות החגיגיים לקראת ראש השנה השתנו ברגע אחד למבצע הצלה מורכב. במקום לעסוק בארגון סעודות החג ובתפילות למאות המטיילים הישראלים שנוהרים למדינה בתקופה זו, השניים מנהלים חמ"ל חירום בלב קטמנדו. הם מתאמים צוותי חילוץ מהאוויר ומשיבים לשיחות בלתי פוסקות של בני משפחה מודאגים מכל העולם.
מרוץ נגד הזמן לחילוץ וזיהוי
חני ליפשיץ סיפרה כי הם בודקים כל דיווח וכל קצה חוט בניסיון לאתר את הנעדרים היהודים. הגישה לאזורי האסון דרך היבשה הפכה לכמעט בלתי אפשרית, בעקבות קריסת כבישים וגשרים תלויים. לצד המאמץ לאתר ניצולים, בבית חב"ד מתמודדים עם הכאב של הבאת הנפטרים לקבורה יהודית.
בגלל מספר ההרוגים העצום והחשש מהתפרצות מחלות, השלטונות בנפאל קוברים עשרות קורבנות מדי יום בקברי אחים. המצב הזה מייצר מרוץ נגד הזמן לזיהוי גופות של יהודים לפני שייקברו. ליפשיץ ציינה כי מצב הגופות הנשלות מהבוץ מקשה מאוד על הזיהוי, אך הם נחושים לעשות הכל כדי שכל יהודי יובא לקבורה ראויה ולא יהפוך לעוד מספר בסטטיסטיקה של האסון.
בשעות אלו נמשכות התפילות לשלום הנעדרים והחיפושים מהאוויר נמשכים, מתוך אמונה ותקווה למצוא עוד סימני חיים בתוך החורבן הכבד.
