במהלך ביקור של השר בעיר אשקלון, יצא ראש העיר תומר גלאם באמירות חמות במיוחד, שיבח את פועלו של השר במשרד האוצר בכלל ולמען תושבי אשקלון בפרט, וקרא לציבור להכיר טובה לשר ולהתפלל שימשיך בתפקידו גם בממשלה הבאה.

ראש העיר פתח את דבריו בהתייחסות למהפכה ההיסטורית שהוביל השר ביהודה ושומרון, והחמיא למנהיגותו: "אני רוצה לומר לכם שמדינת ישראל זכתה באדם יקר מאוד, אוהב את ארץ ישראל, אוהב את תורת ישראל – שר האוצר בצלאל סמוטריץ', שעשה ביהודה ושומרון דברים שאף שר במדינת ישראל לא עשה".

בהמשך דבריו שיבח גלאם את הציבור הדתי-לאומי כולו והדגיש את תרומתו הלאומית: "אני רוצה להזכיר לכל החברים פה, שהציונות הדתית, זה זרם בעם ישראל שכל פעם מוכיח מחדש שהוא הראשון במעלה בכל דבר שקשור למדינה. אם זה בביטחון, אם זה בהקרבה, ואם זה בכל דבר". ראש העיר פנה לשר סמוטריץ' והציג את הפיתוח העירוני המואץ: "השר, אני ראיתי ורואה את הפיתוח המואץ, את בנייתה של מדינת ישראל. בנינו פה קרוב ל-30,000 יחידות דיור ועוד בקרוב נבנה עוד 24,000 יחידות דיור. זאת התשובה שלנו לאלה שרוצים לכלותנו. ולא רק הבנייה אלא ההתמדה והעוצמה של הציונות הדתית בארץ ישראל ובמדינת ישראל".

שר האוצר עם ראש עיריית אשקלון , צילום: ללא קרדיט

"עמד במילתו כנגד כל הסיכויים"

גלאם הוסיף להתייחס להישגים של שר האוצר בתקופת מלחמה מאתגרת: "זה שר אוצר שהיה בתקופות הכי מאתגרות במדינת ישראל – רק תחשבו, אם חלילה לא היה לנו שר אוצר כזה – שמדברים הכלכלה, איפה היא הגיעה ואיפה היא נמצאת היום – באיזה מצב, והוא יעשה את זה בעזרת השם כי הקדוש ברוך הוא יזכה אותו להמשיך איתנו עוד".

לאחר מכן פנה ראש העיר למשתתפים ופרט את הסיוע הכלכלי הישיר שקיבלו התושבים: "באשקלון, כל משפחה ממוצעת קיבלה תוספת של מעל 1,400-1,500 שקלים בחודש בהקלות במס. בנוסף למיליארדים שהגיעו לטובת פיתוח העיר. ומשום הכרת הטוב אני רוצה לומר לכם שברוך השם הרבה שרים עזרו לעיר גם מהשמאל, אבל אף אחד לא האמין שנקבל הקלות במס. אבל שר האוצר הוא היחידי שעמד במילתו כנגד כל הסיכויים. אני רוצה לומר לכם, שהיום זו שעה שהיא מאוד חשובה לעם ישראל. ואני מבין את כל הלחצים של כולם אבל אנחנו חייבים לזכור להכיר את הטוב".

דבריו הנחרצים של תומר גלאם, שהצהיר כי "לא היה שר אוצר שדאג לאשקלון כמו שסמוטריץ׳ דאג לה" וכי "סמוטריץ׳ עשה דברים שאף שר אחר במדינת ישראל לא עשה, אנחנו חייבים לו הכרת הטוב", מגיעים כחלק מגל רחב של דברי חיזוק מצד ראשי ערים ויישובים שבירכו לאחרונה את השר סמוטריץ' ואת מפלגת הציונות הדתית. בין המנהיגים שהביעו תמיכה בשר האוצר נמנים ראש עיריית קריית מלאכי ללו זוהר, ראש עיריית שדרות אלון דוידי, ראש העיר לוד יאיר רביבו, וראש מועצת בקעת הירדן דוד אלחייני.