הרשויות בארצות הברית חוקרות מתקפת סייבר רחבת היקף שפגעה במערכות מים בלפחות שבע מדינות. לפי דיווח ב"ניו יורק טיימס", איראן היא החשודה המרכזית במתקפה, אך גורמים רשמיים מדגישים כי החקירה עדיין בראשיתה והאחריות טרם נקבעה באופן חד-משמעי.
בשלב זה לא נמצאו סימנים לכך שאספקת מי השתייה שובשה או שהמים הפכו לבלתי ראויים לשתייה. עם זאת, הרשויות המקומיות והפדרליות העלו את רמת הכוננות מחשש לניסיונות לפגוע במחשבים המפקחים על איכות המים, רמות הטיפול הכימי ולחץ המים.
מינסוטה הייתה הראשונה שדיווחה בפומבי על חדירה למערכותיה, ובהמשך הודיעה גם מישיגן כי מערכות מים בתחומה היו יעד למתקפה. ה-FBI והסוכנות להגנת הסביבה האמריקנית אישרו כי לפחות שבע מדינות דיווחו על אירועים חריגים, וגורמים מעריכים שהיקף הניסיונות עשוי להיות גדול יותר.
ניסיון להשתלט על מערכות הבקרה
לפי ההערכות בארצות הברית, התוקפים ניסו לחדור למערכות הבקרה האחראיות על איכות המים ועל מינון הכימיקלים, ואף לגרום להפעלת נהלי חירום בכמה מתקנים. מומחים אמריקנים טענו כי למתקפה בהיקף כזה נגד תשתיות מים אין כמעט תקדים.
הסוכנות האמריקנית לאבטחת סייבר ותשתיות המליצה למתקני המים לנתק מהאינטרנט רכיבי בקרה רגישים, מחשש שהם ישמשו יעד למתקפות נוספות. הרשויות ממשיכות לעקוב אחר תקלות ושינויים חריגים במערכות המחשוב של מתקני המים.
האירוע מזכיר את מתקפת הסייבר האיראנית נגד מתקני מים בישראל בשנת 2020. לפי הפרסומים אז, התוקפים ניסו לשנות את רמות הכלור במי השתייה באמצעות חדירה למערכות הבקרה של המשאבות, אך התקיפה סוכלה לפני שנגרם נזק משמעותי.
טראמפ מטיל ספק – החוקרים ממשיכים לבדוק
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ המעיט בחומרת האירוע והטיל ספק בכך שאיראן עומדת מאחוריו. מנגד, גורמים פדרליים המעורים בחקירה אמרו כי המשטר בטהרן נותר החשוד המרכזי, גם אם השלמת הבדיקה וקביעת האחריות עשויות להימשך חודשים.
מומחי סייבר הזהירו כי בניגוד למתקפות שהתמקדו בעבר בגניבת מידע או בשיבוש מערכות מחשוב, הפעם החשד הוא לניסיון לפגוע ישירות בתשתיות קריטיות המשפיעות על חיי האזרחים.
החקירה מתנהלת על רקע המתיחות הביטחונית במזרח התיכון והחשש מחידוש העימות בין ארצות הברית, ישראל ואיראן. שגרירויות אמריקניות באזור כבר פרסמו אזהרות לאזרחיהן והנחו אותם להיערך לעזיבה מהירה במקרה של החרפה נוספת.
