ביום חמישי פנה מפקד גדוד צבר בחטיבת גבעתי, מנחם, בקבוצת הוואטסאפ של הורי הלוחמים, במטרה להסביר את ההחלטה לשבור את שלטי המורל בפלוגות ולהציע מוצא לחזרת החיילים שנטשו את הבסיס. בדבריו הישירים להורים כתב המג"ד: "הורים יקרים. ברור לי שאתם מכירים את אירוע הנפקדות של חלק מבניכם. מי מכם שהכיר משירותו הצבאי משחקי פז"ם של צעירות ותיקות יודע עד כמה האירוע חמור, וכמה חיילים נפגעים מכך מאלימות והשפלות".
המפקד פירט בפני ההורים אילו שלטים הוסרו מהמתחם הפלוגתי והדגיש את המניע להחלטה: "לפיכך, החלטתי לשבור שלטי עץ של שטן, מלאך המוות ועוד, שלטים המייצגים בדיוק את הדברים הללו. בנוסף, בהקשר זה, את שאר השלטים החלטתי להוציא מהפלוגות למעט מספר בודד של שלטים מתוך הבנת הערך הסנטימנטלי שלהם". המג"ד ביקש להזים שמועות שנפוצו והבהיר: "חשוב לציין, אין שום קשר בין השלטים לבין חללי הגדוד או פינות זיכרון וזאת בניגוד הנטען בחלק מכלי התקשורת".
לדברי המג"ד, הלוחמים שנטשו את הבסיס עשו זאת בעקבות השפעה סביבתית: "רבים מתוך הלוחמים שהחליטו להשאיר את נשקם ולצאת מהבסיס ולהיות נפקדים, יצאו מתוך לחץ חברתי שלילי ולא מתוך שיקול דעת". בגלל זה הוא קרא להורים להתערב ולסייע להשיב את החיילים לשגרה: "לכן, על מנת לסייע לרבים מהם לרדת מהעץ החלטתי לתת להם להגיע עד 16:00 חזרה לבסיס. מי שיגיע, נדע להכיל אותו. מי שיחליט שלא להגיע, יצטרך לתת על כך את הדין. יודע שאתם בעלי השפעה על בניכם. אשמח שתשפיעו על קבלת ההחלטות שלהם".
"בשעה 16:00 בדיוק תהיה בדיקה"
במקביל לפניית המג"ד להורים, שוגרה הודעה פלוגתית תקיפה וחד-משמעית ישירות ללוחמים: "מחלקה יקרה, תקשיבו רגע. לאחר חיתוך מצב בגדוד הוחלט ככה: בשעה 16:00 בדיוק תהיה בפלוגה בדיקה מי נשאר/חזר. מי שלא יחזור עד השעה 16:00 יוגדר מידית כנפקד".
הפיקוד פירט בפני החיילים את הסנקציות המשמעתיות הצפויות לצד הפתרון המוצע: "ההשלכות הן: השם של הנפקד יעבור למשטרה צבאית וייתחיל הליך נפקדות מולו. ברמת הגדוד, חייל נפקד עלול לאבד את התקן לוחם שלו, כל סיוע תש, וכמובן שיאבד את הרגילה הגדודית". מנגד, הובטח לחיילים שיבחרו לשוב בזמן: "ולהפך, מי שיחזור עד השעה 16:00 יצא רגיל הביתה מחר וכמובן לרגילה מלאה כמו שצריך".
מעל 100 לוחמים השאירו את נשקם בבסיס
צעדי הפיקוד והמסרים שהועברו מגיעים אחרי דרמה נרחבת בגדוד צבר, כאשר מעל 100 לוחמים ומפקדים החליטו להשאיר את נשקיהם ולצאת לנפקדות עם תיקים אישיים בלבד. האירוע התרחש לאחר שהמג"ד שבר את "הפוגים" – לוחות מתכת ועץ הנושאים סיסמאות מורל. הלוחמים טענו כי מדובר בפגיעה קשה ברוח היחידה ובזהות שלה. אחד המפקדים שהיה במקום אמר לחיילים לפני היציאה: "כל אחד פה יודע מה ההשלכות של מה שהוא עומד לעשות. אנחנו הולכים יחד כגדוד עכשיו. אני מרוצה מכל אחד ואחד פה על מה שהוא עושה עכשיו. יש פה חיילים חדשים שלא יודעים מה ההשלכות, אבל זה לא מעניין – נפקדות, כלא, זה לא מעניין".
מדובר צה"ל התייחסו לאירוע החריג והבהירו את עמדת הצבא: "לפני זמן קצר מספר חיילים בגדוד לוחם החלו לצאת מבסיסם ללא אישור מפקדיהם; זאת לאחר החלטת מפקד הגדוד להסיר שלטים הקשורים באירועים א-נורמטיביים, של מסורת 'צעירות ותיקות' בגדוד. האירוע מתוחקר ומטופל על ידי המפקדים. מדובר באירוע שאינו עולה בקנה אחד עם ערכי צה״ל ועם המצופה מחייליו".
