נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אישר הסכם גרעין היסטורי עם סעודיה, ששוויו מוערך בעשרות מיליארדי דולרים. על פי הדיווח בעיתון ה"וול סטריט ג'ורנל", ההסכם יעניק לממלכה תוכנית גרעין אזרחית שתוקפה ל-30 שנה. המהלך נועד לאפשר לחברות אמריקניות להוביל את פיתוח התשתיות בסעודיה, ובכך לדחוק החוצה מתחרות זרות כמו רוסיה וסין.
נקודה משמעותית מאוד בהסכם הנוכחי נוגעת למדינת ישראל. לפי הדיווחים, ממשל טראמפ החליט להפריד בין ההסכם להקמת גרעין אזרחי בסעודיה לבין התנאי שחייב את הממלכה להכיר בישראל ולקיים איתה נורמליזציה.
מתקן סודי והחשש בקונגרס
ההסכם, שצפוי להיחתם ביום רביעי הקרוב על ידי שר האנרגיה האמריקני כריס רייט ומקבילו הסעודי, כולל סעיף שמאפשר הקמת מתקן להעשרת אורניום בסעודיה. המהלך ייצא לפועל רק אם מחקר משותף של שתי המדינות, שיימשך שנתיים, יקבע כי יש בכך הצדקה כלכלית. אם המתקן אכן יוקם, הוא יפעל במתכונת חשאית של "קופסה שחורה", כדי למנוע העברת טכנולוגיה רגישה לסעודים ולהבטיח שהתוכנית תישאר אזרחית. אם האמריקנים יתנגדו בסוף המחקר, ייאסר על סעודיה להעשיר אורניום בעצמה או בעזרת שותפה זרה במשך 10 שנים.
למרות ההבטחות האמריקניות לפיקוח, ההסכם, שיוגש לבחינת הקונגרס בימים הקרובים, צפוי לעורר התנגדות עזה. מחוקקים רבים חוששים מהפצת טכנולוגיה גרעינית במזרח התיכון, במיוחד לאור אמירתו של יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן בעבר, כי אם איראן תפתח נשק גרעיני – מדינתו תפעל באופן דומה. עם זאת, כדי לחסום את ההסכם יידרש רוב של שני שלישים בשני בתי הקונגרס, שיוכל לעקוף וטו נשיאותי אפשרי של טראמפ.
