עולם הכדורגל יעצור הערב (ראשון) את נשימתו באצטדיון ניו יורק ניו ג'רזי שבאיסט רתרפורד. הכישרון הפנומנלי של לאמין ימאל הספרדי יפגוש את כוכב העל ליאו מסי במשחק מותח במיוחד, שבו יוכרע מי תניף את גביע העולם לשנת 2026. עבור מסי, מדובר ככל הנראה בהופעתו האחרונה בהחלט על הבמה הגדולה בתבל.
אבל מעבר לדרמה הגדולה על כר הדשא, שתי הנבחרות מגיעות לישורת האחרונה כשהן מייצגות שתי מדינות עם כלכלות צומחות ותחזיות חיוביות בהרבה מהממוצע באזוריהן. עם זאת, הדרך שבה השיגו את התוצאות הללו שונה לחלוטין.
המהפך של ארגנטינה: ממריאים מתוך המשבר
ארגנטינה מגיעה לגמר הגדול בעיצומו של מהפך מאקרו-כלכלי דרמטי. אחרי שנים ארוכות של אינפלציה דוהרת וחוסר יציבות פיננסית עמוקה, המדינה בהובלתו של הנשיא חבייאר מיליי עוברת תהליך ייצוב שמתחיל לשאת פירות מרשימים בשטח.
לפי נתוני קרן המטבע הבינלאומית (IMF), התמ"ג של ארגנטינה צפוי לצמוח ב-3.5% בשנת 2026, בהמשך להתאוששות של השנה שעברה, כאשר התחזית לשנת 2027 נותרת יציבה על 4% צמיחה. הנתון המדהים ביותר מגיע מגזרת האינפלציה: משיא מבהיל של מעל 200% בשנת 2023, השיעור השנתי צנח לכ-33% באמצע שנת 2026.
אמנם מדובר בנתון גבוה בסטנדרטים בינלאומיים, אבל זהו שיפור עצום עבור האזרחים הארגנטינאים. ההתאוששות הזו מובלת בעיקר על ידי ייצוא חקלאי, מגזר האנרגיה – הודות למאגרי הגז והנפט של פצלי "ואקה מוארטה" בפטגוניה – וחזרת ההשקעות הפרטיות בגלל הרפורמות של ממשל מיליי. להוריד אינפלציה מ-200% לכ-33% תוך שלוש שנים זהו הישג פנומנלי.
היציבות של ספרד: מודל אירופי מנצח
מהעבר השני, ספרד מגיעה לגמר המונדיאל כשהיא נשענת על אחת הכלכלות הדינמיות והיציבות ביותר בגוש האירו. אחרי שרשמה צמיחת תמ"ג מרשימה של 2.8% בשנת 2025, התחזיות של האיחוד האירופי לשנת 2026 צופות עלייה נוספת של 2.4%, המונעת מביקוש מקומי חזק ושוק עבודה מתרחב.
למרות עלייה קלה במחירי האנרגיה, האינפלציה בספרד נותרת תחת שליטה ועומדת על כ-3% בלבד, בעוד החוב הציבורי ממשיך לרדת בהדרגה אל מתחת לרף של 100% מהתמ"ג. מנועי הצמיחה הספרדיים ברורים: תיירות שוברת שיאים, שירותים מתקדמים, תעשיית רכב מפותחת ואנרגיה מתחדשת.
בנוסף, סצנת טכנולוגיה וסטארט-אפים תוססת הופכת את מדריד וברצלונה למגנטים עבור משקיעים מכל העולם. ספרד מציגה חוסן מבני מרשים ולא צריכה להמציא את עצמה מחדש, עם כלכלה שמשולבת לחלוטין בשוק האירופי החזק ומציגה ניהול אחראי ובריא, ללא זעזועים פוליטיים או חברתיים קיצוניים.
