ההסלמה במזרח התיכון מגיעה לשיא חדש. שני לוחמים אמריקאים נהרגו וחייל נוסף הוגדר כנעדר כתוצאה ממתקפה קשה של האיראנים על בסיס חיל האוויר "מוואפק סלטי" שנמצא בירדן. מדובר בפעם הראשונה שבה כוחות אמריקאים נפגעים מאש עוינת מאז תחילת אפריל, אירוע שמציב אתגר מורכב מול הצהרות העבר של הנשיא דונלד טראמפ לבחון מחדש את המעורבות האמריקאית במלחמה אם אנשיו ייפגעו.
SCENE: Line of tanker trucks stuck at damaged bridge in southern #Iran after #US strikes https://t.co/Gfbs9X5S13 pic.twitter.com/CJq7U9e8RM
— ShanghaiEye🚀official (@ShanghaiEye) July 19, 2026
">
במקביל לאסון, נחשף בעיתון "וול סטריט ג'ורנל" המנגנון הכלכלי שאיפשר את הפגיעה. האיראנים ניצלו חלון הזדמנויות קצר של כחודש ימים, בזמן שהושג הסכם זמני והוסר המצור האמריקאי, כדי להבריח כ-70 מיליון חביות נפט. התרמית הזו הכניסה לקופה האיראנית סכום עתק של בין חמישה לשישה מיליארד דולרים, ששימשו כחיץ כלכלי להמשך הלחימה.
הכסף הגדול שזרם לטהרן תורגם מיידית לחימוש ולייצור כלי נשק מתקדמים. המשטר ניהל שיחות על הרגעת המתיחות ופתיחת מצר הורמוז, אך בפועל ניצל את הזמן כדי לרכוש טילים בליסטיים וכטב-מים מהירים שבאמצעותם בוצעה ההתקפה הקטלנית בירדן. ג'ונתן פניקוף מהמועצה האטלנטית הסביר את המהלך: "המשטר צפוי לתעדף הכנסות למטרות אסטרטגיות – בראשן המלחמה נגד ארה-ב".
Seguro que te lo contó la TV, pero el régimen terrorista de Trump bombardeó una planta desalinizadora en la provincia de Hormozgan (Irán), dejando sin agua a más de 10.000 civiles inocentes.
EEUU está bombardeando puentes, plantas desalinizadoras, centrales eléctricas… son… pic.twitter.com/qVcHp2UtHb
— Daniel Mayakovski (@DaniMayakovski) July 19, 2026
">
טילים מתקדמים וחשש מסיוע מעצמתי
הפגיעה בבסיס, המשמש את צבא ארצות הברית לפעילות נגד איראן, בוצעה בשילוב של טילים בליסטיים יחד עם כטב-מים בעלי יכולת תמרון גבוהה. השילוב הטכנולוגי הזה מעורר דאגה עמוקה בוושינגטון, שם חוששים כי טהראן מקבלת גיבוי טכנולוגי מסין או מרוסיה. פיקוד המרכז האמריקאי אישר כי ארבעה אנשי צוות נפצעו ופונו לבתי חולים בירדן, אך הם כבר שוחררו וחזרו לשירות לצד פצועים קלים נוספים.
במהלך הפשיטה האווירית נפגעו גם כלי טיס מאוישים ובלתי מאוישים ששהו במקום. מערכת ההגנה האמריקאית "Thaad", שפרוסה בבסיס בירדן, כבר ספגה פגיעות בעבר, כולל נזק משמעותי לרכיב המכ"ם שלה בחודש מרץ האחרון שהצריך החלפה דחופה. עד כה, נהרגו 15 לוחמים אמריקאים במערכה הזו.
كلب الاصفر:
حسنا،ساقصف الجسور إيران الليلة، ومن الغد لن يتمكنو من التنقل…
الإيرانيون صباح اليوم التالي:😎#iran pic.twitter.com/tgMqkQ8Gbv— noora (@noora_omryan) July 19, 2026
">
U.S. releases footage of U.S. forces launching ATACMS missiles toward Iran from Kuwait pic.twitter.com/rllzdiv0Cq
— Ryan Rozbiani (@RyanRozbiani) July 18, 2026
">
וושינגטון מגיבה בעוצמה בעומק האויב
התגובה הגיעה במהירות. שר המלחמה פיט הגסת' הבהיר מיד כי האסון שקרה רק "יקשיח את נחישותה של ארה"ב". בקונגרס הדעות חלוקות; יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון שלח ניחומים למשפחות, ומנגד הסנאטורית ג'ין שאהין לחצה על הנשיא "לנהל משא ומתן לסיום המלחמה ההרסנית הזו". בצד השני, מוג'תבא חמינאי הגיב באיומים משלו והבטיח להנחית "לקחים בלתי נשכחים" אם האמריקאים ימשיכו לפעול.
לצורך גביית המחיר, ארצות הברית שולחת לאזור כוחות אוויריים אדירים, הכוללים מטוסי F-16 מבסיס ספאנגדאלם שבגרמניה המסוגלים להשמיד מכ"מים, מטוסי חמקן מסוג F-35 מבסיס לוקנהית' באנגליה, ומטוסי תדלוק. במישור הכלכלי, האיראנים פעלו בשיטה של העברת נפט בלב ים מול חופי מלזיה לספינות אחרות, ומשם הוא נמכר במחיר מוזל לבתי זיקוק פרטיים בסין.
הלילה (בין שבת לראשון) פתח פיקוד המרכז האמריקאי בגל תקיפות נרחב באיראן, וזהו כבר הלילה השמיני ברציפות של הלחימה. הפעם המטרות השתנו, וממטרות טקטיות כמו מחסני כטב-מים ואתרי שיגור, הצבא עבר לפגוע במטרות עומק אסטרטגיות: מחסני נשק תת-קרקעיים, אתרי מעקב, ונתיבי אספקה מרכזיים כולל מסילות ברזל וגשרים המובילים לעיר הנמל בנדר עבאס.
הפרשן המדיני תמיר מורג מסביר כי השינוי בדפוס הפעולה האמריקאי, הכולל פינוי מטוסים מהמפרץ, אזהרות מסע של מחלקת המדינה והזרמת עשרות מטוסי קרב מתקדמים לבריטניה ולישראל, משרטט קווים חדשים למערכה. רמת המתיחות הגיעה לשיא, בזמן שמשטר הטרור בטהרן מגביר את התקיפות שלו נגד יעדים בסעודיה, כווית וירדן, ומאותת כי פניו לעימות כולל.
