שריפת ענק שהשתוללה השבת בשומרון מעוררת תגובות רבות ברחבי הארץ. ראש מועצת שומרון, יוסי דגן, הגיע לזירה הבוערת ומסר תדרוך נחרץ מהשטח: "חשד סביר ביותר כי מדובר בהצתה – אני קורא לתפוס את המבצעים, להילחם בטרור ההצתות. כ-30 בתים ועסקים נשרפו, נזק אדיר לתשתיות. מצפה מכלל רשויות המדינה להיכנס לשיקום היישוב".

דגן המשיך ותיאר את השעות הקשות שעברו על האזור: "אירוע קשה מאוד כאן בחוות גלעד. לצערי נאלצנו היום אחר הצהריים לפנות מכאן למעלה ממאה משפחות. אירוע שהתחיל בצורה ברורה כתוצאה מרכב שנוסע זרק משהו שעוד לר ברור בדיוק מהו לכיוון שטח קוצים וכתוצאה מכך הוצתה שריפה ענקית".

יותר מזה, ראש המועצה חשף כי לא מדובר באירוע בודד: "גם אתמול בלילה הייתה כאן ליד חוות גלעד הצתה, יש כאן חשד סביר, ומעבר שמדובר בהצתה. אני מצפה ממערכת הביטחון, ממשלת ישראל שתמיד אנחנו עובדים ביחד בשותפות מלאה, מצפה מהם קודם כל לתפוס את זה שעשה את זה, ויחד עם כלל המערכות לתת מענה מקיף כמו שצריך לתופעת ההצתות אני מצפה ממדינת ישראל להיכנס באופן מיידי לשקם כאן את התשתיות שנשרפו כתוצאה מההצתה".

"הבתים יהיו יותר גדולים ויותר יפים"

בדבריו התייחס דגן גם לגל השמחה שנרשם מצד השכנים הערבים: "לצערי הרב כמעט שלושים מבנים רובם בתים של משפחות שנשרפו עד הסוף, לצערי הרב מבנים של עסקים שנשרפו בצורה מלאה וכלל התשתיות כאן שנהרסו. לאורך כל הערב מטר של זיקוקים מכל הכפרים כאן באזור שמשלים את התמונה. אנחנו עומדים מול אויב שכל שנה וגם השנה הזו איך שמתחמם מתחיל להצית שוב ושוב ושוב ושוב, אנחנו מצפים למענה נחוש לדבר הזה".

למרות המראות הכואבים, דגן הדגיש את תעצומות הנפש של התושבים: "אני פגשתי את המשפחות מחוות גלעד אחרי שפנינו אותם ליצהר בשבת אחר הצהריים. משפחות מלאות בעוצמה מתוך כל הקושי אנשים שלא יודעים מה עם הבית שלהם מה עם כל הזיכרונות שלהם, עם כל הרכוש שלהם. אמרו לי אנחנו נבנה את הבתים שלנו עוד פעם אנחנו נחזק".

את דבריו חתם במסר ברור ומצמיח: "אני אומר מכאן לברברים האלה שהראו כאן את הזיקוקים והביעו את השמחה ואני אומר גם לאלה שעשו את ההצתות האלו לאורך כל התקופה אנחנו לעולם לא נישבר, חוות גלעד תהיה יותר גדולה, הבתים יהיו יותר גדולים, יותר יפים והיישוב הזה יהיה הרבה יותר גדול ויותר חזק לעולם, לא תשברו אותנו".

"לא נרכין ראש אלא נשקם את היישוב"

לדבריהם של אנשי היישוב חוות גלעד, התמונה בשטח מדאיגה אך הרוח איתנה: "במהלך השבת חווינו שריפת ענק להבנתנו כתוצאה מהצתה שביצעו ערבים. כתוצאה מכל עלו באש כשלושים מבנים בתים ונגרם נזק אדיר לתשתיות. במקביל לכיבוי השריפה, ערבים ירו זיקוקים מכפרי האזור".

ביישוב ביקשו לחזק את הכוחות שפעלו בשטח: "אנחנו מודים לכוחות ההצלה והביטחון ומאות המתנדבים שהגיעו להציל את הישוב וקוראים לגופי מדינת ישראל להגיב באופן נחוש מחד ולהתגייס לשיקום מיידי של הישוב מאידך אנו לא נרכין ראש אלא נשקם את הישוב נסייע למשפחות ובעזרת ה׳ הישוב יגדל פי כמה ויאחז באדמת השומרון".

מאבק עיקש בלהבות וחשד כבד להצתה

בגלל הסכנה הגדולה לחיי אדם, פונו מבתיהם במהלך השבת כל המשפחות בחוות גלעד, בחוות יתדות, בשכונת מצפה ישי ובנחלת אסתר. לוחמי האש הגיבורים שלנו נאבקו בלהבות במשך שעות ארוכות, ובשעות המאוחרות יותר דווח כי הושגה שליטה מלאה על האירוע, אם כי הצוותים נותרו בשטח לפעולות כיבוי משלימות.

הנזק ביישובים כבד מאוד. בחוות גלעד עלו באש כ-15 בתים ומחסן עצים, ובסך הכל כ-20 בתים נשרפו כליל. כ-50 צוותי כיבוי והצלה פעלו בגזרה כדי לבלום את התפשטות האש אל עבר בתים נוספים. במהלך פעולות הכיבוי המורכבות נפצעו מספר כבאים – אחד מהם במצב בינוני והיתר במצב קל.

במרכז הרפואי מאיר מקבוצת כללית אומרים שלמחלקה לרפואה דחופה פונו 13 נפגעים במצב קל, ביניהם שני לוחמי אש. כולם סובלים משאיפת עשן ואחד מהם סובל גם מחתכים קלים בידו. כלל הנפגעים טופלו במיון ומרביתם כבר שוחררו לביתם.

חקירת כוחות הביטחון נמשכת

חוקרי השריפות של מחוז יו"ש בשיתוף חוקרי מחוז ש"י של המשטרה החלו מיד בפעולות לחקירת נסיבות פרוץ האש. המסקנה הראשונית של צוות החקירה היא שהשריפה נגרמה במוקד אחד כתוצאה מזריקה של בדל סיגריה לצידי הדרך, והיא זו שעל פי המסתמן גרמה להתפרצות הדליקה.

יחד עם זאת, בשטח קיים חשד משמעותי להצתה שבוצעה על ידי גורם ערבי. אחרי מה שקרה, נמשכים המאמצים והפעולות של כוחות צה"ל ומשטרת ישראל לאיתור רכב מעורב, במטרה להביא למיצוי החקירה בהקדם. בזמן שהתושבים חילצו את משפחותיהם, בכפרים הערביים באזור נשמעו קולות נפץ של זיקוקי שמחה לנוכח האש המשתוללת.

אחרי שחרור הצירים שנחסמו מטעמי בטיחות, התושבים שנאלצו לעזוב את הכל מנסים כעת לעכל את ממדי האסון והחורבן הגדול שנותר מאחור. יעל שבח, תושבת חוות גלעד שביתה נשרף באש, שיתפה בציוץ כואב ברשת החברתית X: "שבוע טוב למי שיכול להרשות לעצמו היתה שריפה שריפה הבית כבר איננו אנחנו בסדר תודה לכולם על הדאגה אין לי מה לומר ואין לי בית".