הדרמה סביב בקשת החנינה של אלאור אזריה עולה מדרגה. הרמטכ"ל, ראש אגף כוח האדם (אכ"א) וסגנית הפרקליט הצבאי הראשי החליטו להמליץ בצורה חסרת רגישות שלא למחוק את הרישום הפלילי של הלוחם לשעבר. ההמלצה הקרה הזו מגיעה למרות מכתבים אישיים וכואבים ששלח אזריה לשלושתם, ובהם תיאר בפרוטרוט את הקושי הכלכלי והאישי שלו ושל משפחתו להתקיים בכבוד בגלל הכתם הפלילי שמלווה אותו שנים ארוכות.
במסמך רשמי של לשכת הרמטכ"ל שנחשף כעת, עליו חתום עוזרו של הרמטכ"ל, אלוף-משנה אלון בניאדו, נקבע חד-משמעית כי "עמדת ר' אכ"א והרמטכ"ל היא כי אין להיעתר לבקשה". עמדת בכירי הצבא נשענת על חוות דעתה של סגנית הפרקליט הצבאי הראשי (הפצ"ר), הממונה על בקשות מסוג זה, לפיה אזריה "…נמנע מהבעת חרטה ולקיחת אחריות על מעשיו, גם כעשור ממועד הרשעתו בבית הדין הצבאי".
בצבא מוסיפים לטעון כי הסירוב מוצדק בגלל "היעדר נסיבות חדשות המצדיקות שינוי מהחלטות הנשיא בעבר; וכן היעדר נסיבות אישיות קונקרטיות בעלות משקל". מדובר בהחלטה נוקשה שמתעלמת מהמציאות המורכבת של לוחם שנשלח להגן על המדינה, שילם את חובו לחברה ורק מבקש לפתוח דף חדש ונקי בחייו האזרחיים.
שר הביטחון לא מהסס לתמוך בלוחם
מנגד, מי שמציג עמדה הפוכה לחלוטין ויצא להגנת הלוחם הוא שר הביטחון, ישראל כ"ץ. הבוקר (שלישי) פנה השר כ"ץ אל נשיא המדינה יצחק הרצוג בבקשה רשמית ויוצאת דופן להעניק חנינה לאזריה על ידי קיצור תקופת מחיקת הרישום הפלילי שלו. השר כ"ץ לא היסס וחתם על ההמלצה למרות התנגדותם העיקשת של בכירי הצבא, מתוך מטרה לאפשר לאזריה לצאת לדרך חדשה ללא הכתם שמקשה עליו להשתלב בשוק העבודה.
בפנייתו הנוקבת לנשיא, הדגיש שר הביטחון את החשיבות של גיבוי הלוחמים בשטח: "אין זה סביר כי בחלוף עשור, לוחם מצטיין, שהורשע בגין עבירה שבוצעה תוך כדי שירותו המבצעי, ימשיך לשלם מחיר כבד." כ"ץ הוסיף כי המשך הענישה של אזריה, שסיים לרצות את עונשו והשתחרר כבר בשנת 2018, "…מהווה מסר שלילי לבנינו ובנותינו הנשלחים לעמוד אל מול הסכנה ולשרת ביחידות קרביות ובמקומות מסוכנים. יש מקום לאפשר לאלאור להשתקם ולצאת לחיים חדשים".
השבעה באוקטובר ועסקאות שחרור המחבלים
במכתבו של שר הביטחון הובא גם הרקע הביטחוני המורכב של השנים האחרונות. כ"ץ הזכיר את מתקפת הטרור האכזרית של שבעה באוקטובר, שהמחישה לכולם מול איזה אויב אכזרי וחסר מעצורים חיילינו נאלצים להתמודד בשטח מול הטרור הערבי הרצחני. ההקשר הזה מבהיר היטב את נסיבות הלחימה הקשות שבהן פועלים הלוחמים שלנו.
מעבר לכך, שר הביטחון הזכיר את העובדה שבשנים האחרונות שוחררו מאות מחבלים מהכלא במסגרת עסקאות להשבת החטופים שלנו. לכן, כאשר הלוחם לשעבר כבר שילם את חובו במלואו, קשה מאוד להצדיק את המשך הפגיעה ביכולת שלו להתפרנס בכבוד, והגיע הזמן שהמדינה תושיט לו יד ותאפשר לו לפתוח דף נקי.
בבית הנשיא ממתינים להכרעה
בבית הנשיא הבהירו הבוקר, לאחר מכתב השר כ"ץ, כי בהתאם לנוהל המקובל, הבקשה הועברה למערכת הביטחון לצורך קבלת חוות דעתם של כל הגורמים הרלוונטיים, כולל שר הביטחון וצה"ל. כעת, כשרשמית עמדתם השלילית של הרמטכ"ל ובכירי הצבא מונחת על השולחן, ההחלטה הגורלית חוזרת לפתחו של הנשיא.
