קרן ההשקעות הריבונית של קטאר, שהיא בעלת המניות השלישית בגודלה ביצרנית הרכב הגרמנית פולקסווגן, מנסה לחסום עסקת ענק ביטחונית של חברת רפאל הישראלית. לדבריהם של מדווחים בעיתון הגרמני "בילד", הקטארים הטילו וטו על הסכם לשימוש חלופי במפעל פולקסווגן באוסנבריק הנמצא בקשיים כלכליים, ובגלל זה הם מסכנים מאות מקומות עבודה בגרמניה.
במסגרת העסקה שמתגבשת, נחתם בסוף אפריל מכתב כוונות בין פולקסווגן לחברת רפאל, במטרה לייצר במפעל הגרמני רכיבים מיוחדים עבור מערכת ההגנה "כיפת ברזל". אלא שכעת, בעלי המניות הקטארים מביעים הסתייגות קשה מהמהלך, בגלל היחסים המתוחים בין קטאר לישראל ותמיכתה הכלכלית רבת השנים של קטאר בחמאס בעזה. לכן, הם מתנגדים בתוקף לייצור רכיבי נשק שנועדו להגנת ישראל מפני מתקפות רקטות.
ההשפעה הקטארית והאזהרה באירופה
רשות ההשקעות של קטאר (QIA) מחזיקה ב-17% מזכויות ההצבעה וב-10.4% מהון המניות הכולל של פולקסווגן, מה שמעניק לה כוח השפעה עצום על ההחלטות במטה החברה. מומחה הביטחון פיטר ר' נוימן מקינגס קולג' בלונדון הזהיר בריאיון ל"בילד" מפני התלות הזו ואמר: "אותו עיקרון חל כאן כמו במקומות אחרים: אסור לנו להפוך לתלויים באף אחד".
האלטרנטיבה: קווי ייצור ברחבי העולם
במקביל לניסיונות החסימה באירופה, חברת רפאל לא קופאת על השמרים ומנהלת מגעים מתקדמים להרחבת הייצור הגלובלי שלה. הם אומרים בג'רוזלם פוסט כי החברה מנהלת מגעים עם חברות ביטחוניות בהודו להקמת קו ייצור למיירטי מערכת כיפת ברזל. המהלך נועד להעניק לרפאל גמישות גדולה באספקה, להוזיל עלויות ולחזק את מעמדה בשוק ההודי, שמחייב חברות זרות לייצר בשטחו.
כיום, מיירטי מערכת "כיפת ברזל" מיוצרים במפעל רפאל בצפון הארץ, כאשר בשנה שעברה החל לפעול קו ייצור נוסף בארצות הברית בשיתוף פעולה עם חברת ריית'און. הקו האמריקאי מיועד לספק מיירטים לחיל הנחתים האמריקאי, ובמידת הצורך לשמש גם כגיבוי ותגבור מלא ליכולות הייצור של מדינת ישראל.
