תא"ל במיל' עופר וינטר עוצר את השמועות ומבהיר בימים האחרונים בשיחות סגורות כי הוא אינו מתכוון לחבור ליו"ר הציונות הדתית ושר האוצר בצלאל סמוטריץ' לקראת הבחירות הקרובות. וינטר הדגיש כי בכוונתו להתמודד באופן עצמאי לחלוטין, ושלל את הדיווחים הרבים על מגעים שמתנהלים כביכול בין השניים.
"אני לא מגזרי", הבהיר וינטר בשיחות הסגורות שפורסמו על ידי העיתונאי יהודה שלזינגר. הוא הוסיף והסביר את הרקע לתפיסתו הציבורית: "לא פיקדתי על חיילים מגזריים. אני ארוץ לבד בכל מקרה".
השניים כלל לא שוחחו
דבריו החד-משמעיים של וינטר מגיעים אחרי חודשים ארוכים שבהם פורסמו שוב ושוב דיווחים על אפשרות לחיבור פוליטי בינו לבין סמוטריץ'. בכלי התקשורת אף עלו טענות על הצעות מפורטות שהועברו לכאורה בין הצדדים, אולם כעת מתברר כי השניים כלל לא שוחחו על הנושא. בינואר האחרון אף עלו דיווחים על ניסיון של ראש הממשלה בנימין נתניהו לשלב את וינטר בראשות המפלגה במקום בצלאל סמוטריץ'.
במקביל לטלטלה הזו, המערכת הפוליטית בימין ממשיכה להגיב לאפשרויות החיבור השונות. השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר התייחס היום (ראשון) בוועידת "ישראל היום" לאפשרות של ריצה משותפת שלו עם שר האוצר בצלאל סמוטריץ', ואמר כי לדעתו השניים צריכים להתמודד דווקא בנפרד. בן גביר הסביר את עמדתו ביחס לסמוטריץ' וציין: "הוא לא פונה לפריפריה".
בן גביר לא פוסל חיבור
יחד עם זאת, בן גביר משאיר את הדלתות פתוחות לכיוונים אחרים. ברשת וואלה, בתוכנית "סרי ושלזינגר", נשאל השר לביטחון לאומי אם הוא פוסל ריצה משותפת עם עופר וינטר עצמו. בתגובה לשאלה הזו ענה בן גביר כי הוא אינו פוסל אף אחד ברשימתו לקראת הבחירות.
שיתחבר למפלגת נעם