הממשלה אישרה היום (ראשון) בהובלת ראש הממשלה בנימין נתניהו, באופן רשמי את מינוי של שמואל בן עזרא, לראש ההמטה לביטחון לאומי. בן עזרא, שנולד בירושלים להורים שעלו ממרוקו, צמח בחינוך הדתי-לאומי בתיכון הימלפרב והפך לאחד האנשים המשפיעים ביותר על ביטחון המדינה בשנים האחרונות.
את דרכו החל בן עזרא בעתודה האקדמית, שם הוכשר כמהנדס פיזיקה בבית הספר הגבוה לטכנולוגיה בירושלים, שיהפוך לאחר מכן למרכז האקדמי לב. הוא שירת כקצין בחיל הים ועסק במחקר ופיתוח בתחום ההגנה על ספינות. בהמשך קודם לדרגת אלוף משנה במפא"ת, שם עמד בראש המחלקה האחראית על תוכניות הפיתוח של מיירטים בשכבה הגבוהה והוביל את פיתוח מערכת הנשק "חץ 3", פרויקט שזיכה אותו בפרס ביטחון ישראל בשנת 2017. בגלל ההצלחה המוכחת של ניסויי המערכת באלסקה, זכה הפרויקט להד תקשורתי נרחב, כאשר באותם ימים דמותו נותרה מטושטשת מטעמי ביטחון.
בשנת 2020 עבר בן עזרא לשירות הביטחון הכללי, שם מונה לראש אגף טכנולוגיה וסייבר בשב"כ וכיהן בתפקיד זה עד חודש אוקטובר 2024. בתפקידו זה היה אחראי על פרויקטים מתקדמים ביותר של בינה מלאכותית ויכולות מודיעין, אשר שימשו את כוחותינו באופן אסטרטגי במהלך מלחמת חרבות ברזל. תחת הנהגתו, זכה האגף בשלושה פרסי ביטחון ישראל נוספים ברציפות בשנים 2023, 2024 ו-2025.
שמואל בן עזרא: תורה ומדע מהמשפחה
המצוינות והחיבור למדע ולתורה הם חלק בלתי נפרד מהבית שבו גדל. אביו, הרב פרופסור דוד בן עזרא, לימד פיזיקה במרכז האקדמי לב במשך כ-50 שנים ומשמש כרב קהילה בירושלים. גם אחיו ממשיכים בדרך זו: אחיו מיכאל כיהן כמדען הראשי של החטיבה הטכנולוגית בצה"ל, ואחיו חננאל הוא מראשי תוכנית הפיתוח של מערכת "אור איתן" ואף הוא חתן פרס ביטחון ישראל.
בן עזרא נשוי לשפרה, בתו של הרב בנימין אייזנר, והם הורים ל-12 ילדים. במהלך מלחמת חרבות ברזל שירתו חמישה מילדיו כחיילי סדיר ושניים נוספים בשירות מילואים, עובדה שמחברת אותו באופן הישיר ביותר לחזית הלחימה של כוחותינו. מעבר לתאריו האקדמיים הרבים בפיזיקה, מנהל עסקים ומדעי המדינה, הוא מחזיק גם בהכשרות דתיות מובהקות כמוהל, שוחט וסופר סת"ם.
