הבית הלבן משגר מסר תקיף וברור לאיראן. סגן נשיא ארצות הברית, ג'יי די ואנס, התייחס בוושינגטון למערכת היחסים המורכבת עם הרפובליקה האסלאמית, והבהיר כי הממשל האמריקני לא יאפשר להם בשום אופן להתקדם אל עבר פצצה. "לא יהיה לנו הסכם שיאפשר לאיראנים להשיג נשק גרעיני", הדגיש ואנס בדבריו.

לדברי ואנס, הממשל הנוכחי רואה במצב פתח לשינוי היסטורי של ממש, אך הדבר תלוי אך ורק בהתנהלות של טהרן. "אני חושב שיש לנו כאן הזדמנות לאפס מחדש את היחסים בין איראן לארצות הברית, כפי שהתקיימו ב-47 השנים האחרונות", הסביר סגן הנשיא. הוא ציין כי "זה מה שהנשיא ביקש מאיתנו לעשות, ואנחנו נמשיך לעבוד על כך, אבל לשם כך נדרשים שני צדדים".

צילום: רשתות חברתיות

"אנחנו מוכנים וערוכים"

בוושינגטון מסבירים כי הם לא יסבלו גרירת רגליים או משחקים מצד המשטר האיראני, ומבהירים כי כל האופציות נמצאות על השולחן אם המאמצים הדיפלומטיים ייכשלו. ואנס בחר לשתף בדברים ששמע ישירות מהנשיא, והעביר אזהרה חריפה וחד-משמעית.

סגן הנשיא סיכם את המסר האמריקני התקיף ואמר: "לכן, כפי שהנשיא אמר לי זה עתה, אנחנו מוכנים וערוכים. אנחנו לא רוצים ללכת בנתיב הזה, אבל הנשיא, אם נאלץ, גם מוכן וגם מסוגל ללכת בו".

פעולה דרמטית בלב ים

אך בארצות הברית לא רק מדברים. הלילה (בין שני לשלישי) ביצע צבא ארצות הברית פעולה דרמטית באוקיינוס ההודי, כאשר כוחותיו השתלטו על מכלית הנפט Skywave הקשורה לאיראן. המכלית נתפסה בזמן ששטה ממערב למלזיה, לאחר שעברה במצר מלאקה, כשהיא נושאת עליה כמות אדירה של למעלה ממיליון חביות נפט גולמי.

על פי ההערכות של גופי מודיעין ימי, המכלית הועמסה בנפט הגולמי כבר בחודש פברואר האחרון באזור האי האיראני חארג'. מדובר במכלית השלישית לפחות שארה"ב משתלטת עליה באוקיינוס ההודי כחלק מהחמרת האכיפה הימית נגד "צי הצללים" האיראני. המבצעים האלו מתנהלים במקביל למצור הימי הרחב שמטילה ארה"ב על נמלי איראן במפרץ עומאן ובים הערבי.