בטקס חגיגי שנערך היום (שלישי), י"ח באייר, בעיצומו של יום ל"ג בעומר, הועבר נס חיל האוויר לידיו של האלוף עומר טישלר. הטקס נערך בנוכחות ראש המטה הכללי, רב-אלוף אייל זמיר, ופורום המטה הכללי, וסיכם ארבע שנים של כהונה תחת אלוף תומר בר, שהוביל את החיל באחת התקופות המורכבות והגורליות ביותר שידעה מדינת ישראל.
מפקד חיל האוויר היוצא, אלוף תומר בר, פתח את דבריו בהתייחסות ישירה לאירועי השבעה באוקטובר, מתוך תחושת אחריות עמוקה. "השבעה באוקטובר היה האסון הגדול ביותר שחווינו מאז השואה", אמר בר בנאומו. "לא היינו שם עבור האזרחים. זה קרה במשמרת שלי, ובשעה שהפעלת חיל האוויר הייתה באחריותי. צה"ל כולו כשל באותו הבוקר". בר ציין כי למרות ההפתעה, החיל פעל בנחישות מרגע פריצת המלחמה כדי לייצב את המצב ולעבור להתקפה.
מכת פתיחה בלב טהרן
הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, חשף בנאומו פרטים על המבצעים האסטרטגיים שהוביל החיל בתקופה האחרונה, ובראשם מבצע "שאגת הארי" נגד המשטר האיראני. זמיר תיאר את הרגעים בבור חיל האוויר: "שניות ספורות לאחר מכן, מפקד חיל האוויר נתן את הפקודה: עשרות חימושים שוגרו למטרותיהם ברחבי איראן – מכת הפתיחה המפתיעה יצאה לדרך והמערכה החלה!".
לדברי הרמטכ"ל, המבצעים "שאגת הארי" ו"עם כלביא" הביאו להישגים היסטוריים שפגעו פגיעה אנושה ביכולות האויב. "הרחקנו איומים קיומיים, השמדנו חלק ניכר מיכולותיו הצבאיות והתעשייתיות של האויב, ופגענו בצמרת המשטר ובמפקדותיו", הדגיש זמיר. הוא הוסיף כי השבוע אושר רכש היסטורי של שתי טייסות קרב נוספות, שיצטרפו לטייסת שכבר אושרה, לצד מסוקים וכלי טיס מאוישים מרחוק.
"היינו כפסע מערעור יסודות החיל"
אלוף תומר בר התייחס בנאומו גם למתחים הפנימיים שקדמו למלחמה, על רקע המחאה נגד הרפורמה המשפטית. "שרטטנו את קו הגבול הברור שבין פוליטיקה והשפעה לבין ניקיון צה"ל", אמר. "זה לא היה קל, אך נלחמנו על שימור כשירותו ולכידותו של החיל. היינו רחוקים רק כפסע מערעור יסודותיו של חיל האוויר". הוא הדגיש כי בסופו של דבר, ביום פקודה, כלל המשרתים והמשרתות הפגינו מסירות וחוסן יוצאי דופן.
המפקד הנכנס, אלוף עומר טישלר, קיבל על עצמו את השליחות ביראת קודש. טישלר, שצמח בשורות החיל כטייס קרב ומפקד טייסת, הבהיר כי לקחי המלחמה יהיו נר לרגליו. "את הכישלון של השבת הזו אני אשא איתי לעד", הצהיר טישלר. "היום הקשה הזה הוא הרבה מעבר לזיכרון. הוא לנו ציווי מוסרי, ערכי, עליון".
נחישות בכל זירה ובכל טווח
טישלר התייחס בדבריו לפעילות המבצעית השוטפת שמתקיימת גם ברגעים אלו ממש. "אנחנו באוויר, משולבים יחד עם הלוחמים בלבנון, תוקפים את חיזבאללה ופועלים להסרת כל איום מיישובי הצפון", אמר. הוא הוסיף אזהרה ברורה לאויב ממזרח: "אנו עוקבים בדריכות אחר המתרחש באיראן, ומוכנים לקחת את כל חיל האוויר מזרחה, במידה ונידרש לכך".
הטקס הסתיים ברוח יום ל"ג בעומר, כשהרמטכ"ל זמיר קישר בין מדורות הגבורה ההיסטוריות לעוצמה הטכנולוגית של ימינו: "את המדורות שבישרו על הגבורה בראשי ההרים מחליפות כעת הלהבות הבוקעות ממנועי המטוסים ומנחישות לוחמינו". האלוף טישלר סיכם את דבריו בהבטחה להוביל את החיל בענווה וביושרה למען ביטחון מדינת ישראל.
