אמש (ראשון) נכתב פרק חדש בדפי ההיסטוריה של הספורט העולמי. סבסטיאן סאווה הקנייתי, רץ בן 29, הצליח לעשות את מה שרבים חשבו שהוא בלתי אפשרי מבחינה אנושית: לסיים ריצת מרתון רשמית בתוך פחות משעתיים. סאווה עצר את השעון על זמן סנסציוני של 1:59:30 שעות, והוכיח שוב שהגבולות נועדו כדי שנוכל לשבור אותם.

קרב צמוד עד לשניות האחרונות

המירוץ בלונדון לא היה רק הצגה של איש אחד. במקום השני הגיע יומיף קג'לצ'ה האתיופי, שגם הוא קבע תוצאה מדהימה של 1:59:41 שעות. השניים היו צמודים לאורך כל הדרך, אך הניסיון של סאווה הכריע את הכף ברגעי הסיום. ג'אקוב קיפלימו מאוגנדה הגיע למקום השלישי, כשהוא מפספס ב-28 שניות בלבד את רף השעתיים היוקרתי.

כל שלושת הרצים הראשונים שברו את שיא העולם הקודם, שהיה שייך לקלווין קיפטום המנוח ועמד על 2:00:39 שעות. התוצאות הללו ממחישות את הרמה יוצאת הדופן שהופגנה במירוץ הזה, שהפך לאירוע הריצה האיכותי ביותר שנראה אי פעם. מי שזכה לראות את הריצה הזו, זכה לראות רגע שנכנס ישירות לפנתיאון של הספורט העולמי.

מהכפר הנידח אל פסגת העולם

מאחורי ההישג האדיר עומד סיפור חיים של התמדה וצניעות. סאווה גדל בכפר הררי נידח במערב קניה ללא חשמל, והתאמן בתנאים פשוטים ביותר. גם כיום, כשהוא נחשב לאחד האתלטים המובילים בעולם, הוא ממשיך להתגורר במחנה אימונים וחולק חדר עם רצים נוספים. הוא רואה את אשתו ובנו רק פעמיים בחודש, כשהוא מקדיש את כל כולו למטרה אחת – לנצח.

מי שהניע אותו למצוינות היה דודו, אברהם צ'פקירווק, שהתחרה באולימפיאדת 2008 עבור אוגנדה. סאווה מספר תמיד על המשפט שאמר לו המורה שלו בבית הספר: "ריצה היא לא רק כישרון, זו ההזדמנות שלך והעתיד שלך". נראה שהמשפט הזה ליווה אותו בכל צעד בדרך לשיא ההיסטורי.

לא רק בגלל התנאים

ההישג הזה מרשים במיוחד כיוון שנעשה בתנאי תחרות אמיתיים. בשנת 2019, אליוד קיפצ'וגה רץ גם הוא מרתון מתחת לשעתיים, אך אז דובר בריצה מהונדסת עם מכתיבי קצב מתחלפים ותנאים שלא הוכרו כרשמיים. סאווה הוכיח שהאדם מסוגל לעשות זאת בתוך הדופק של תחרות חיה, בלי עזרים חיצוניים יוצאי דופן.