אמש (רביעי) נעצרו שני צעירים בני 19 ו-26 בעיר ווטפורד הסמוכה ללונדון, מה שמעלה את מניין העצורים בפרשה ל-תשעה עצורים בתוך שלושה ימים בלבד. השניים נלקחו לחקירה על ידי יחידות הלוחמה בטרור, בחשד שהיו מעורבים בתכנון מתקפות קשות נגד מטרות יהודיות ברחבי הבירה הבריטית.
המשטרה המקומית הגבירה את הנוכחות שלה באזורים היהודיים, אך בקהילה מבינים שהסיפור הפעם גדול יותר מוונדליזם מקומי. החשד המרכזי הוא שמדובר בגל מאורגן של הצתות וניסיונות פיגוע שנועדו לערער את תחושת הביטחון של היהודים בעיר, כאשר שבעה חשודים נוספים שנעצרו קודם לכן כבר שוחררו בערבות בתנאים מגבילים.
יד איראנית מאחורי בקבוקי התבערה
הסיפור מקבל תפנית מדאיגה כשמסתכלים על מי שלוקח אחריות על המעשים. קבוצה המזוהה כפרו-איראנית בשם "אשחאב אל-ימין" פרסמה בערוצי הטלגרם שלה תיעוד של מחבל משליך בקבוק תבערה לעבר בית כנסת. בעקבות כך, ארגונים יהודיים דורשים מממשלת בריטניה להכריז על משמרות המהפכה של איראן כארגון טרור באופן מיידי.
רשימת המטרות שהותקפו או שהיו תחת איום בשבועות האחרונים ארוכה: הצתת ארבעה אמבולנסים של ארגון המתנדבים "הצלה" בגולדרס גרין, השלכת לבנים ובקבוקי תבערה על בתי כנסת בפינצ'לי ובהנדון, ואפילו רחפן חשוד שנצפה חוגג מעל שגרירות ישראל. בסך הכל, מאז סוף חודש מרץ נעצרו 25 בני אדם בהקשר לאירועים הללו.
הקהילה היהודית: "לא נהיה מאוימים"
למרות המציאות המורכבת, ההנהגה היהודית בבריטניה משדרת חוסן ועמידה איתנה. הרב הראשי, סר אפרים מירוויס, התריע כי מדובר במסע מתמשך של אלימות והפחדה, אך נשיא ועד שליחי הקהילות, פיל רוזנברג, הבהיר בנחרצות: "הקהילה היהודית לא תהיה מאוימת על ידי מעשי השנאה הללו".
בינתיים, המשטרה הבריטית ממשיכה לפעול בכוחות מתוגברים. סגנית עוזר המפכ"ל, ויקי אוונס, ציינה כי הרשויות פועלות לאתר כל מי שהיה מעורב בתכנון גל ההצתות בצפון-מערב העיר. כוחות גלויים וסמויים, יחד עם רכבים משוריינים ויחידות מיוחדות, ממשיכים לאבטח בתי כנסת ועסקים יהודיים כדי להבטיח שהחיים הקהילתיים יימשכו כסדרם.
