הרב יעקב אריאל, מזקני רבני הציונות הדתית ונשיא רבני הארץ הטובה, הבהיר לתלמידיו כי דבריו בכנס החינוך של החמ"ד על "עשבים שוטים" לא כוונו כלל לנוער הגבעות או החוות. הרב יצא נגד הניסיון לעוות את עמדתו, ותלמידיו מדגישים את תמיכתו הרחבה במפעל ההתיישבות.

לדברי תלמידיו, הכותרת שניתנה לדברי הרב יצרה רושם מוטעה שקישר בין דבריו לקמפיין השקרי על "אלימות המתנחלים". "כל מי ששמע את דברי הרב אמור היה להבין שהוא בכלל לא התייחס למתיישבי הגבעות והחוות", אמרו והוסיפו: "ההתייחסות שלו הייתה לעמדות שקונות שביתה בחלק מהציבור, ולפיהן אין שום גבול מוסרי במאבק הצודק שיש לנו על הארץ".

"פורצי דרך בהתיישבות"

עוד הובהר כי הרב אריאל מעריך מאוד את החלוצים בגבעות ובחוות בכל רחבי הארץ ורואה חשיבות רבה בהרחבת מפעל ההתיישבות. התלמידים ציינו כי ארגון 'רבני הארץ הטובה', שהרב אריאל הוא מנהיגיו הבולטים, ניסח לפני כמה חודשים מסמך משותף עם הנהגת הגבעות, בו נכתב בין היתר כי "נוער הגבעות והחוות פורצי דרך בהתיישבות".

במסמך המדובר הודגש כי "חיבור לאדמה ולארץ הוא ערך יסוד, ארץ ישראל כולה שלנו ולכן אנו עושים מאמצים לכבוש וליישב את ארצנו בכל מרחביה". עוד צוין כי אף שיש לפעול בתיאום עם גורמי הביטחון וההתיישבות, אי אפשר להמתין לקבלת אישור לעלייה לקרקע ויש ליישב כל מקום החיוני ליישוב הארץ, תוך מחויבות מלאה להלכה ולסמכות תורנית.

"צר לנו על כך שמבקשי כותרות ניסו לייחס לרב אריאל דברים שלא דיבר עליהם כלל", סיכמו התלמידים. "מי שמבקש לעמוד על עמדתו של הרב, מוזמן לעיין בספרו שיצא ממש לאחרונה, 'פרקים בתורת המדינה', ושם כל הנושאים הללו נדונו בהרחבה ובהעמקה".

רבני הארץ הטובה מאשימים: האלוף לא כיבד את ההבנות